INNO

MEUTE DE LA LUNE, TOME 9

AMBER KELL

Traduction par

BÉNÉDICTE GIRAULT

Table des matières

Mentions légales

Dédicace

Chapitre Un

Chapitre Deux

Chapitre Trois

Chapitre Quatre

Chapitre Cinq

Chapitre Six

Épilogue

À propos de l’auteur

Titre original : Inflaming Inno

Amber Kell

Copyright © 2011 – Amber Kell

Smash words edition

Dernière édition : Juin 2013

Artiste pour la couverture : Meredith Russell

Traduit de l’anglais : Bénédicte Girault

Relecture et corrections : Lady L

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ISBN: 978-1-311-77506-1

DÉDICACE

Pour Tonya qui m’a aidée à trouver un nom commençant par un « I ».

CHAPITRE UN

I nno Weston était accroupi derrière une benne à ordures, les jambes tremblantes alors qu’il se recroquevillait dans une flaque d’urine et de vomi puant. Ce n’était pas un parfum qu’il aspirait à mettre en bouteille pour s’en vaporiser chaque matin. Mais ce soir, ce soir il allait l’utiliser en guise de camouflage jusqu’à ce qu’il soit certain que les mutants partent. Bon sang, il se roulerait dedans s’il ne pensait pas que cela pourrait infecter sa blessure. Des hommes-loups psychotiques comme eux ne pourraient sûrement pas le sentir dans toute cette puanteur. Il ne savait pas qui ils étaient quand ils l’avaient attrapé la première fois, mais après avoir vu un homme se transformer en loup-garou normal, puis en une créature effrayante figée dans une forme grotesque de mi-loup, mi-homme, il savait qu’il ne voulait pas que cela lui arrive.

Avec de lents mouvements prudents, il tapota sa poche, ne voulant pas faire de bruit ni attirer l’attention sur son emplacement. Une vague de soulagement le traversa quand ses doigts se refermèrent autour d’une fiole de sérum intacte, la seule raison pour laquelle il était libre et sauf. Son évasion n’aurait servi à rien s’il avait brisé la flasque durant sa course à perdre haleine à travers la ville. Mais jusqu’à présent, il n’avait pas laissé tomber Blake en rompant sa promesse ou en brisant la fiole.

Le mutant, Blake assistait le scientifique au laboratoire, mais pour des raisons qui lui étaient propres, il avait eu pitié d’Inno et lui avait permis de s’échapper – s’il promettait de remettre la fiole à quelqu’un en ville. Il ne savait pas ce qu’il ferait si jamais il brisait le flacon. Et retourner dans ce laboratoire et sa cage n’était pas une option.

Tout ce qu’il avait à faire était de trouver l’Alpha Silver et de lui remettre l’échantillon. Quand Blake lui avait tendu la formule imprimée avec le flacon, Inno avait juré de le faire parvenir à la Meute de la Lune. À quelques secondes de devenir un mutant, Inno était reconnaissant de l’opportunité qui lui avait été donnée de pouvoir aider.

Il espérait que Silver aurait les ressources nécessaires pour étudier le liquide et découvrir ses secrets. D’après ce qu’il avait entendu dire, il était à la tête d’une grande meute et Blake avait paru relativement confiant que l’Alpha l’aiderait.

Se relevant dans l’allée glacée, les dents d’Inno se mirent à claquer à cause du froid et du choc. S’il ne bougeait pas rapidement, il allait se vider de son sang à cause de ses blessures. Serrant la mâchoire, il se glissa un peu plus loin dans l’ombre. Il n’avait pas beaucoup de compétences en matière de combats, un fait avéré quand un mutant l’avait pratiquement éventré alors qu’il courait pour s’échapper.

Son loup intérieur le pressa de se transformer afin qu’il puisse guérir. Malheureusement, il n’avait pas la possibilité de changer de forme. Il avait promis de remettre le flacon à l’Alpha Silver, le seul métamorphe qui avait assez de pouvoir pour éventuellement arrêter les mutations. Et il ne pourrait pas continuer à le protéger s’il devenait un loup et perdait tous ses vêtements.

— Viens là, viens là, petit loup…

Le chuchotement envoya des frissons de peur tout le long de sa colonne vertébrale. Il connaissait cette voix. Elle appartenait au mutant qui l’avait presque tué.

— Tu dois revenir au laboratoire pour que tu puisses devenir l’un d’entre nous. Plus fort. Plus rapide. Meilleur.

L’homme avait l’air d’un commercial faisant la promotion de la formule de mutation. Inno pouvait presque entendre l’avertissement qui venait à la fin, mettant en garde les gens sur la façon dont le produit fabuleux pouvait parfois conduire à la folie, et même à la mort.

Le manque de sensations dans les doigts d’Inno signifiait qu’une hémorragie mortelle pouvait très bien être une option. Il n’aurait pas besoin de la mutation pour que sa vie s’achève.

Un cri strident perça l’air et son écho se répercuta dans la profonde ruelle.

Le bruit le terrifia encore plus que les chuchotements précédents. Inno ne voulait pas rencontrer quoi que ce soit d’assez effrayant pour s’attaquer à un mutant, encore moins à plusieurs. Peut-être que s’il restait silencieux, le danger finirait par s’éloigner. Une ombre, haute d’au moins trois mètres cinquante, s’étira sur le mur opposé de la ruelle alors que le bruit des pas se rapprochait. Il se recroquevilla en une petite boule et ferma les yeux pour cacher leur éclat.

S’il te plaît, ne me vois pas.

S’il te plaît, ne me vois pas.

Il eut un brusque souvenir de son enfance, quand il se cachait dans l’obscurité afin d’échapper au monstre de son placard. Le cœur d’Inno battait la chamade dans sa poitrine, son estomac se nouait et, pendant un moment, il s’inquiéta du fait qu’il pourrait rajouter du volume à la flaque d’urine dans laquelle il s’était accroupi. Malheureusement, tout comme il se doutait qu’ils le feraient, les pas s’arrêtèrent devant lui.

— Qu’avons-nous ici ?

Une voix, plus suave qu’une rivière de chocolat, caressa ses oreilles.

Bon sang, il allait mourir dans cette stupide ruelle et ne tiendrait pas sa promesse. Quand celui qui avait parlé n’ajouta rien de plus, mais ne s’éloigna pas non plus, la curiosité lui fit lever la tête et ouvrir les yeux pour faire face à son destin. Quelle que soit la personne qui avait dit que la curiosité était un vilain défaut, elle n’avait jamais rencontré de loup-garou.

Magnifique !

Il murmura le mot mentalement tout en examinant son porteur de mort. La peau de l’homme était d’un blanc brillant et parfait, avec des pommettes hautes, un menton pointu et une grande bouche qui donnait envie de l’embrasser. Même les flammes rouges qui dansaient dans les profondeurs des yeux sombres de l’étranger ne détournèrent pas son attention un seul instant. Inno frémit et essaya de se confondre avec le mur pour fusionner avec si c’était possible.

Il avait besoin de s’éloigner. De se cacher de cette créature qu’il devinait d’instinct beaucoup plus dangereuse que les mutants qui le pourchassaient. Une brusque envie de s’enfuir traversa tout son corps. Il combattit l’envie de prendre l’aspect de sa bête. Il n’avait pas assez de pratique pour contrôler son loup de toute façon.

Ne te transforme pas !

Ne te transforme pas !

Il pensa intensément à sa moitié lupine, combattant son animal intérieur. Luttant contre l’envie de prendre une forme plus forte.

— Hey, du calme ! Je ne vais pas te faire de mal.

Mikel sourit au loup-garou, essayant de ne pas effrayer le jeune homme. Il ne savait pas pourquoi les mutants pourchassaient cette jolie petite chose, mais il ne voulait pas l’effrayer davantage.

Le vent tourna et une odeur de sang atteignit son nez. Aussitôt, les crocs de Mikel s’allongèrent, ses doigts s’étirèrent et se transformèrent en griffes, et il dut combattre sa bête intérieure aussi fort qu’avait paru le faire le loup-garou avec sa propre transformation quelques secondes auparavant.

— Tu es blessé, l’accusa Mikel, son inquiétude l’empêchant totalement d’agir avec ses habituelles manières policées.

Pour une raison quelconque, la pensée que cette délicate créature soit blessée le terrifia.

Le loup-garou secoua frénétiquement la tête, ses boucles blondes rebondissaient sous la force de son déni.

— Je… Je vais bien.

La bête de Mikel se retira un peu comme si la voix du jeune homme la calmait.

— Est-ce vraiment le cas ?

Il obtint un hochement de tête.

Malgré l’horrible puanteur de la ruelle et les restes sanglants du mutant formant une croûte sous ses ongles, Mikel ne s’était jamais senti plus heureux de toute sa vie. Pour les sens du vampire, le loup-garou terrifié brillait comme une étoile scintillante dans la pénombre. Jetant un rapide coup d’œil autour de lui, un éclair de peur transperça Mikel. Un loup-garou, tout seul et pourchassé par des mutants… il n’était pas passé loin de trouver un métamorphe mort.

— Quel est ton nom ?

Il garda une voix délibérément basse, ne voulant pas effrayer le jeune homme.

— Inno Weston.

— Je n’ai jamais entendu parler d’une Meute Weston.

Les loups utilisaient toujours le nom de leur meute en guise de nom de famille.

— C’est le nom de famille de ma mère. Je n’ai pas de meute.

Même avec l’ouïe d’un vampire, Mikel entendit à peine les mots. Quand il en comprit le sens, sa mâchoire se décrocha.

— Comment ne peux-tu pas en avoir ? Je croyais que tous les métamorphes avaient des meutes ? Tu peux certainement rejoindre une ?

Il savait, par son ami vampire Alesandro, l’importance d’avoir un soutien pour des garous.

Alesandro était un client d’Anthony, le compagnon de l’Alpha Silver, concernant la construction de son hôtel pour vamps et parlait souvent à Mikel de l’unité qui régnait au sein de la Meute de la Lune. Bon sang, même ce tigre, Dare avait rejoint les loups pour faire partie de la meute, alors que la plupart des félins étaient des solitaires. Quant à savoir pourquoi il se souciait autant du statut d’un petit loup sans meute, il n’en savait rien, mais sa peur concernant le jeune homme demeurait.

Le garou secoua la tête.

— Je n’ai pas de meute, répéta-t-il.

Le métamorphe n’entra pas dans les détails, et l’inclinaison entêtée de son menton signifiait qu’aucune explication n’allait venir. Mikel se fit une note mentale de poursuivre son interrogatoire dans un endroit plus agréable. Il devait faire sortir cet homme blessé de cette ruelle dégoûtante et le cacher dans ses appartements avant que d’autres mutants ne se lancent à sa recherche.

— Je suis Mikel Cruento. Que dirais-tu de venir avec moi pour que je te soigne ?

Inno secoua la tête.

La patience de Mikel disparut lorsque l’odeur de sang s’intensifia. La perte d’autant de puissant élixir provenant du garou le rendait fou. Déterminé à ne pas perdre de temps en d’inutiles subtilités sociales pendant que le garou saignait à mort, Mikel tendit la main, saisit le jeune homme et le tira hors de son recoin sombre. Il essaya de faire attention, mais le petit gars avait plus de force qu’il ne s’y attendait. Inno gronda comme un animal piégé, claqua des dents et le regarda avec les yeux jaune d’or d’un loup.

— Je… Je dois… Je dois y aller.

La voix d’Inno tremblait.

Même dans l’obscurité, la pâleur du loup-garou aurait fait paraître un vampire bronzé.

— Où vas-tu aller, petit loup ? Viens avec moi. Je vais m’occuper de tes blessures.

Il essaya de garder une voix basse, câline même, mais l’odeur du sang d’Inno le rendait fou.

— Je ne… Je ne peux pas faire confiance à un vampire.

Les dents d’Inno claquaient, alors qu’il était rattrapé par son état de choc.

— Je serais plutôt d’accord avec toi, en général, mais je suis ta seule option.

Avant même qu’il ait eu le temps de plaider sa cause, les yeux d’Inno roulèrent dans leurs orbites.

Mikel rattrapa le loup alors qu’il s’évanouissait.

— Je suppose que je vais devoir te ramener à la maison avec moi maintenant.

Une surprenante vague de plaisir le traversa à cette pensée. Secouant la tête à sa folie, Mikel souleva Inno dans ses bras. Les métamorphes étaient en général d’une carrure conséquente, mais avec sa force surnaturelle, Mikel remarqua à peine le poids d’Inno.

Le vampire jeta un sort de dissimulation alors qu’il marchait. Si quiconque venait chercher le jeune loup au regard hanté, il n’y aurait aucun témoin pour affirmer l’avoir vu.

Utilisant sa vitesse vampirique, il fallut peu de temps pour aller du côté mal famé de la ville à la rue chic où se trouvait la maison de Mikel. Il s’arrêta brusquement quand il repéra un corps mince appuyé contre son chambranle. Bon sang, il avait oublié Jager. Il marmonna rapidement un sort de révélation afin qu’il puisse parler au loup-garou. Avec le sort précédent en place, tout ce qu’il aurait dit serait tombé dans l’oreille d’un sourd et aurait été déguisé en bruit de circulation.

— Je suppose que notre rendez-vous est annulé si tu amènes d’autres hommes chez toi.

La bouche du garou se crispa, formant un sourire désabusé qui n’atteignit pas tout à fait les beaux yeux de l’homme.

Curieusement, les traits classiques de Jager n’attiraient pas autant Mikel que ceux du joli petit loup entre ses bras.

Il haussa les épaules.

— Un contretemps.

Jager hocha la tête, paraissant plus résigné qu’ennuyé.

— Ça arrive souvent.

Il commença à descendre les marches, et s’arrêta à mi-chemin. Tournant brusquement la tête, il se concentra sur Inno.

— Il est blessé !

— Je le sais ! grogna Mikel. Pourquoi crois-tu que je le porte ?

Jager haussa les épaules.

— J’ai cru que tu étais peut-être devenu romantique.

Mikel eut un rire saccadé.

— Ouais, parce que je suis connu pour être romantique.

— Non, tu es connu pour être un connard sexy qui est bon au lit. Où as-tu trouvé le loup ?

Jager se pencha plus près afin de mieux voir.

Instinctivement, Mikel éloigna son précieux chargement de l’autre homme. Il appréciait Jager, mais il n’aimait pas qu’il soit près de son loup blessé.

Il se concentra sur la porte d’entrée. Un sourire traversa son visage quand la serrure cliqueta et que la porte s’ouvrit. Ses compétences en matière de crochetage étaient un talent incertain. Même après toutes ces années, il n’arrivait toujours pas à se défaire de serrures tenaces.

— Je l’ai trouvé dans une ruelle puante près de Jefferson Street alors qu’il tentait d’échapper à des mutants. J’ai tué celui qui le pourchassait et les autres se sont enfuis.

— Que faisaient-ils là ?

Jager avait perdu son air affable et taquin.

— Il n’y a eu aucun rapport concernant des mutants à cet endroit.

Il sortit son portable, composa un numéro et quelques secondes après, se mit à parler.

— C’est Jager, je dois parler à Silver.

Il y eut une pause.

— Alors, passe-moi Anthony.

Une autre pause.

— Alors, qui commande ? Très bien, je vais parler à Dillon.

— Pourquoi n’appelles-tu pas ton propre Alpha ?

Mikel trouva étrange que Jager ne contacte pas son propre responsable avant de joindre un autre Alpha.

Les lèvres du loup se retroussèrent.

— Il est plus intéressé par sa prochaine chasse à la pleine lune. La dernière fois que j’ai mentionné des mutants, il m’a dit que Silver pouvait s’occuper d’eux puisqu’il avait la plus grande meute du coin. De plus, il a Anthony pour le soutenir. Je ne pense pas que mon Alpha lèverait le petit doigt s’il voyait un mutant ronger les os de l’un des membres de sa meute.

Le mépris dans la voix de Jager fit froncer les sourcils à Mikel. L’Alpha devait vraiment être pénible pour énerver Jager. Le magnifique loup travaillait en tant que mannequin et était connu pour son tempérament facile. Mikel eut le sentiment que Silver allait bientôt ajouter un autre loup à sa meute. Il baissa son regard sur Inno. Peut-être deux.

Jager informa quelqu’un de la Meute de la Lune de l’emplacement du mutant tandis que Mikel déposait Inno avec précaution sur le divan. Allumant la lampe, il put enfin regarder le métamorphe. D’épais cheveux blond platine et bouclés recouvraient la tête du loup, formant une auréole angélique. Du sang trempait tout le devant de la veste du garou, formant un éclair lumineux sur le tissu gris et boueux. Se penchant en avant, il déboutonna le vêtement léger et commença à le retirer.

Les yeux du garou s’ouvrirent brusquement.

— Non ! J’en ai besoin. Je dois le donner à Silver, murmura Inno avec urgence.

Bien qu’il puisse à peine ouvrir les yeux, il s’agrippait à la veste avec une force surprenante.

Jager s’avança.

— Salut, toi.

Il utilisa une voix apaisante.

Mikel se retourna brusquement, empêchant l’autre loup-garou d’approcher l’homme blessé.

— Recule ! gronda-t-il.

Jager leva ses mains dans un geste apaisant.

— J’essaie seulement d’aider.

— Fais-le de loin.

Même s’il considérait Jager comme un ami, il ne pouvait pas supporter l’idée que quelqu’un d’autre touche Inno.

— Penses-tu pouvoir supporter le sang ?

Les yeux de Jager étaient concentrés sur la bouche de Mikel tandis que ses crocs piquaient sa lèvre inférieure. L’envie d’attaquer Jager traversa le vampire et ce fut difficile, mais il résista. Non seulement il appréciait l’autre garou, mais il aurait peut-être besoin que celui-ci l’aide à soigner le fragile métamorphe allongé sur le canapé. Une vague de panique se répandit dans la poitrine de Mikel et cela n’avait rien à voir avec un besoin de goûter au sang du garou et tout à voir avec le temps d’Inno qui allait bientôt arriver à épuisement.

— Oui, je peux le supporter.

Les yeux du jeune homme se fermèrent à nouveau et le vampire s’inquiéta du fait qu’il puisse ne jamais les rouvrir.

— Nous devons retirer tes vêtements afin de te guérir.

— Je ne peux pas perdre la fiole, murmura Inno, toujours sans ouvrir les yeux.

— D’accord.

Ne sachant pas de quoi le garou parlait, Mikel fouilla néanmoins la veste et trouva le flacon de verre. Il le posa soigneusement sur la table basse, à côté d’un morceau de papier qu’il avait trouvé caché à côté de celui-ci.

— Ton flacon est en sûreté. Maintenant, laisse-nous te déshabiller.

Un léger sourire orna la bouche d’Inno.

— Je parie que vous dites ça à tous les gars.

— Ouais, tout le temps. Tu es juste un des nombreux métamorphes ensanglantés et meurtris qui attendent en rang d’oignon pour venir sur mon canapé. Aide-moi à te dévêtir et je pourrai te guérir et laisser la place au prochain.

Mikel essaya de garder un badinage léger tandis qu’il aidait le jeune loup à enlever ses vêtements, mais ses nerfs se crispèrent quand il vit la grande quantité de sang qui tachait la veste.

Inno gémit doucement lorsque Mikel le fit se relever un peu pour retirer le vêtement.

— Désolé, bébé. J’essaie de faire attention.

— Bébé ?

Son air incrédule fit sourire Mikel malgré la gravité des blessures du loup.

— Chéri ?

Le petit ricanement d’Inno se transforma en halètement quand le vampire enleva sa chemise, faisant sauter les boutons au lieu de prendre la peine de les détacher. Du sang jaillit d’une plaie ouverte qui recouvrait pratiquement tout le ventre d’Inno et une grande partie de ses côtes. Quelqu’un avait essayé d’éventrer le petit garou.

Pour la première fois de sa vie, Mikel faillit vomir. Des étoiles dansaient devant ses yeux alors qu’il ouvrait ses sens au métamorphe. Bloquant son sentiment surprenant de détresse pour un blessé étranger, Mikel posa ses mains de part et d’autre de la blessure et fit appel à son pouvoir, inspirant brutalement lorsque la douleur atroce du jeune homme se répercuta en lui. Il utilisa plus de pouvoir. Des arceaux de décharges électriques éclatèrent alors qu’il puisait dans son pouvoir magique de guérison et l’injectait dans la plaie de l’autre homme.

Inno haleta sous ses mains, tandis que la plaie se refermait plus lentement que Mikel ne l’aurait aimé.

Prenant une longue et profonde inspiration, le vampire envoya une troisième vague de pouvoir dans la blessure.

— Recule, Mikel. Tu es en train de t’épuiser et de brûler toutes tes réserves.

La voix paniquée de Jager menaça de rompre la concentration du vampire. La peur et l’inquiétude du métamorphe, quoique réconfortante, ne facilitaient pas la situation.

— Non ! Je ne peux pas le laisser souffrir.

En cet instant, rien ne parut plus important à Mikel que de sauver Inno. Il savait que le garou avait une blessure mortelle alors que la terreur du jeune homme le griffait, lui laissant des blessures mentales presque aussi terribles que celles physiques, qui recouvraient le ventre d’Inno. Fermant les yeux, il fit appel à plus d’énergie qu’il n’en avait jamais utilisée auparavant.

Inno doit vivre ! La pensée devint primordiale dans son esprit. Si on le lui demandait, il n’aurait pas pu expliquer pourquoi il avait le sentiment qu’il était très important de sauver ce loup en particulier, mais il savait que rien ne pourrait l’en empêcher.

— Mikel, recule. Tu vas te tuer !

La supplique de Jager le sortit de sa torpeur.

— Il peut se transformer et finir sa guérison.

Avec un soupir, Mikel ouvrit les yeux qu’il n’avait pas réalisé avoir fermés, pour voir que la plaie béante était totalement refermée. Il restait à peine une égratignure sur le ventre du garou. Il vérifia le visage d’Inno et laissa échapper un soupir quand il vit que ses yeux étaient clairs et libres de toute douleur. Il ferma les siens de soulagement.

— Merci.

Pour la première fois, la voix d’Inno – une voix rauque – était dénuée de toute douleur.

Mikel ouvrit les yeux et croisa le regard du garou.

— De rien.

Il n’avait jamais été aussi heureux de voir une personne guérie de toute sa vie. Il n’avait d’ailleurs jamais dépensé autant d’énergie pour quelqu’un auparavant.

— Tu aurais dû le laisser se transformer, le gronda Jager.

— Jager, je te raccompagne. Inno et moi avons besoin de nous reposer.

— Si tu le veux, je pourrais le ramener chez moi. J’ai une chambre d’amis et il serait peut-être plus à l’aise avec un autre loup. Je prendrai bien soin de lui.

Un sourire malicieux traversa les beaux traits de Jager.

Les crocs de Mikel firent une nouvelle apparition à cette pensée.

— Sors d’ici ! cracha-t-il.

Il ignora le sourire railleur que Jager lui envoya. Avec un rire ironique, le métamorphe tourna les talons et s’éloigna.

— À plus tard, les gars !

Il sortit de la maison en sifflotant.

C’était à croire que Jager ne vivait que pour tourmenter Mikel.

Il ne prit pas la peine de répondre au garou agaçant, ni même de le regarder partir. Toute sa concentration était focalisée sur l’homme allongé sur son canapé. La porte se referma sur un doux sifflement.

— Allez, viens. Je n’ai qu’un lit, mais je suis prêt à le partager. Je te promets de ne pas t’importuner dans ton sommeil. Nous pourrons aller voir la Meute de la Lune demain soir.

Il ne s’était jamais senti aussi fatigué de sa vie.

— Je suis trop épuisé pour te sauter dessus de toute façon.

Toute l’énergie qu’il avait dépensée dans la guérison d’Inno l’avait drainé et il lui restait à peine assez de force pour arriver jusqu’à son lit, et même ça, lui demanderait plus d’efforts que d’habitude.

Inno secoua la tête.

— J’ai promis que j’amènerais la fiole à Silver. Je dois aller voir la Meute de la Lune maintenant !

Mikel voulait demander à Inno à qui il avait fait cette promesse, mais le garou avait du mal à garder les yeux ouverts.

Le jeune homme n’irait nulle part si Mikel avait quelque chose à dire sur le sujet.

— Cela peut attendre. Silver n’est pas en ville de toute façon. Tu devras la donner à Dillon ou à Thomas. Repose-toi cette nuit et nous irons les voir demain soir.

Il ne savait pas ce qu’il y avait dans ce flacon, mais le petit loup y était vraiment attaché.

Mikel regarda les émotions contradictoires traverser le visage d’Inno. Le menton ferme de l’homme mit Mikel en garde, lui indiquant qu’il lui faudrait être plus convaincant.

Le vampire lui envoya un peu de sa magie.

— Demain.

Le jeune homme baissa les yeux.

— Promis ?

Son ton ressemblait à celui d’un enfant essayant d’obtenir d’un adulte qu’il tienne sa parole, méfiant, mais pourtant plein d’espoir.

— Je te le promets, dit Mikel.

Après une autre poussée de magie, le métamorphe ferma les yeux et s’endormit là, allongé sur le canapé.

Le vampire attrapa un gant de toilette et un bol d’eau dans la salle de bain. Avec des gestes précis, il nettoya Inno du mieux qu’il pouvait. Il vida l’eau et rinça le gant avant de l’accrocher pour qu’il sèche, puis retourna auprès du loup blessé.

Bien qu’il aurait pu laisser le métamorphe sur le sofa pour la nuit, il choisit de ne pas le faire. Il voulait que le jeune homme se blottisse contre lui. Il prit Inno dans ses bras et le porta jusqu’à sa chambre. Avec des gestes attentifs, il retira le reste de ses vêtements et l’allongea sur le lit. Puis il se déshabilla et se glissa à côté du loup.

Il lui vint à l’esprit qu’il n’avait jamais vraiment dormi avec une autre personne auparavant. Il avait sauté dans des lits pour en ressortir très vite, avant de se précipiter chez lui avant que le soleil ne se lève, ce qui ne laissait pas beaucoup de temps pour des câlins. Cependant, dans sa propre maison, il avait tout à fait la possibilité d’être près d’une autre personne.

Il n’en avait jamais profité jusqu’à maintenant.

Mikel se rapprocha davantage du corps immobile et se blottit contre lui, profitant de sa chaleur. Par nature, les vampires étaient des personnes au sang froid. Mais se retrouver dans un lit, à côté du corps chaud d’un métamorphe le réchauffa de l’intérieur et de l’extérieur. Alesandro avait choisi un humain ? Il ne comprenait pas son ami. Les garous étaient bien mieux.

Blotti contre son chauffage personnel, Mikel s’endormit.

CHAPITRE DEUX

M ikel s’éveilla en sentant que quelque chose n’allait pas.

Le loup. Son loup. Les yeux encore embrumés par son profond sommeil, Mikel tendit une main et tapota la place à côté de lui. Les draps étaient encore chauds, mais vides. Aucun loup.

— Inno ! cria-t-il, son cœur battant sans pitié contre ses côtes.

— Quoi ?

Un ange ébouriffé surgit dans la chambre avec des yeux troubles, ne portant qu’un froncement de sourcils adorable et un caleçon blanc.

— Tu avais disparu.

Mikel déglutit, réalisant que sa voix paraissait plus profonde que d’habitude. Il essaya de nouveau.

— Je ne savais pas où tu étais.

L’expression gênée d’Inno disparut et il adressa à Mikel un petit sourire hésitant en rougissant de manière adorable.

— Je devais aller aux toilettes.

— Viens là…

Mikel ne put retenir l’élan de possessivité qui s’empara de lui.

Inno se prit les pieds dans le tapis alors qu’il s’approchait du lit.

Mikel sourit alors que son estomac se serrait et que sa faim se rappelait à lui.

— Tu as le choix. Soit tu m’apportes une poche de sang, du réfrigérateur, soit tu viens dans ce lit et me laisses te goûter.

Il vit l’éclair d’indécision dans le bleu profond des yeux du garou. Ils étaient aussi brillants que des saphirs dans la pénombre.

— D’une certaine manière, j’ai une dette envers vous.

Mikel sourit.

— Oui, en effet.

La nuit dernière, il s’était montré sage et avait résisté à l’envie de goûter au sang du métamorphe, mais après une nuit de repos et un garou totalement guéri devant lui, le corps de Mikel éprouvait un nouvel intérêt pour son visiteur.

Inno lui adressa un sourire timide, mais une nouvelle détermination emplissait ses yeux.

— Vous avez dit que vous m’emmèneriez voir la Meute de la Lune.

— Je le ferai. Mais j’ai faim.

Il utilisa délibérément une voix plaintive, au point que le jeune homme eut l’air inquiet.

Inno rampa sur le lit, un mouvement animal qui fit exploser le besoin de Mikel. Ouvrant ses bras, il accueillit le métamorphe dans son étreinte.

Avec la plupart de ses donneurs, Mikel utilisait sa magie pour les séduire, mais il ne voulait pas effrayer le jeune homme capricieux. Au lieu de cela, il essaya le réconfort. Le blottissant contre lui, il nicha sa tête près de son oreille et en grignota le lobe.

— Je croyais que vous étiez censé mordre mon cou, murmura Inno, se rapprochant davantage de Mikel.

— Je le ferai. Ne t’inquiète pas. Il n’y a pas d’urgence. Je vais quand même t’emmener à la Meute de la Lune ce soir.

Mikel ne put résister à rapprocher l’homme de son corps et à se frotter contre lui.

Inno se figea.

— Désolé, chéri. Ton odeur me rend fou et tu es si chaud.

Mikel n’arrivait pas à se rapprocher assez d’Inno. Il soupçonnait que, même s’il était à l’intérieur de l’autre homme, à le baiser de toutes ses forces, ce ne serait toujours pas suffisant. Bien qu’il aurait adoré tester sa théorie.

Glissant un peu plus bas, il lécha le cou d’Inno, gémit à la saveur de la chair de l’autre homme. Le métamorphe émit un petit halètement étranglé, puis encouragea Mikel à lui lécher la peau un peu plus. Inno avait si bon goût. Les crocs de Mikel sortirent à travers ses gencives et il combattit son besoin pressant de les plonger dans son cou. Il ne voulait pas lui causer de douleur. La plupart des donneurs venaient vers les vampires pour l’orgasme de la morsure. Inno lui faisait une faveur et Mikel ne voulait pas que le jeune homme éprouve un sentiment de regret.

Plus prudent qu’il ne l’avait jamais été auparavant, Mikel mordit le cou du garou. Immédiatement, son sang emplit sa bouche. Riche, succulent, synonyme de vie, d’une température plus chaude que ce qu’il avait goûté par le passé. Il aspira la saveur étonnante en gémissant, tandis que tout son corps était secoué par la puissance du sang d’Inno. Après quelques gorgées de plus, il retira ses crocs.

Se sentant engourdi par l’énergie que le sang du métamorphe lui procurait, il s’assura qu’aucune trace de morsure ne restait après avoir scellé la blessure avec sa langue. Quand le jeune homme ferait face à la Meute de la Lune, ils n’auraient aucune raison de taquiner Inno.

Les loups-garous étaient réticents au fait de servir de nourriture, ce qui était l’une des raisons pour lesquelles ils se portaient rarement volontaires en tant que donneurs.

— Avez-vous terminé ?

La voix tendue d’Inno fit baisser les yeux de Mikel.

Le caleçon du petit loup était tendu par son épaisse érection. Mikel gémit face à son besoin de posséder le jeune homme devenant intense, mais il ne voulait pas profiter d’un moment de faiblesse. Inno voulait rencontrer la Meute de la Lune et Mikel avait promis de l’y emmener. Il n’avait jamais rompu de promesse pour l’instant, et s’il prenait Inno comme il le voulait, ils ne verraient jamais la meute.

— Oui, j’ai fini.

Mikel se lécha les lèvres, désireux de sentir jusqu’à la dernière goutte.

Ce serait peut-être la seule fois qu’il goûterait un métamorphe. Il ne s’était jamais senti aussi puissant. Jager ne l’avait jamais laissé le mordre, même durant le sexe.

Sexe.

Ayant besoin de changer de sujet, Mikel suggéra :

— Pourquoi n’irais-tu pas prendre une douche ? Il y a des serviettes dans le placard, près de la baignoire. Je vais te trouver quelques vêtements.

— Merci.

La voix rauque d’Inno rendit Mikel encore plus dur. Il se força à s’éloigner du garou, une action qui se révéla encore plus difficile à faire qu’il ne s’y était attendu.

Avec un autre de ses sourires timides, Inno sortit du lit et se dirigea vers la salle de bain.

Mikel serra les poings afin de s’empêcher d’attraper le jeune homme. Dès qu’Inno referma la porte derrière lui, il attrapa son oreiller et l’envoya voler à travers la chambre.

— Bon sang, qu’est-ce qui ne va pas chez moi ?

Il garda une voix délibérément basse, ne voulant pas attirer l’attention d’Inno dans la pièce. Personne ne l’avait jamais affecté comme ce petit loup.

Bouillant de nécessité, Mikel arracha son caleçon et enroula sa main autour de son sexe engorgé. Des images d’Inno se tenant debout, nu, sous la douche avec l’eau coulant le long de son corps élégant remplirent l’esprit de Mikel avec des détails étonnants. Dans sa tête, l’eau se déversait le long des abdominaux fermes du loup-garou et sur sa peau pâle.

— Mmm… oui… murmura-t-il à son Inno imaginaire qui, obligeamment saisit son propre membre et le pompait au même rythme que la main de Mikel.

Le vampire gémit, augmentant la vitesse et la pression sur sa queue. Quand son Inno imaginaire se déversa contre le mur de la douche, Mikel le suivit rapidement… le meilleur orgasme de sa vie. Et à cinq cents ans, c’était une sacrée prouesse !

Attrapant quelques mouchoirs sur sa table de chevet, il s’essuya de manière superficielle. Il prendrait une douche dès qu’Inno en sortirait. Pensant au métamorphe, il sortit du lit et se dirigea vers sa commode pour prendre un caleçon et un tee-shirt qui avait rétréci au lavage. Ce n’était pas sa garde-robe la plus élégante, mais il pourrait toujours emmener le jeune homme faire quelques achats après qu’il ait déposé son flacon à la Meute de la Lune. Après tout, Inno n’en faisait pas partie. Il n’était que le livreur.

Inno ouvrit la porte, n’ayant qu’une serviette enroulée autour de ses hanches. Le cœur de Mikel rata un battement et son sexe commença une nouvelle ascension.

Le loup renifla l’air et adressa un regard compréhensif au vampire.

Maudit soit le sens de l’odorat surdéveloppé des loups-garous.

Seul le fait que Mikel soit un vampire l’empêcha de rougir.

— Tiens, j’ai trouvé quelques vêtements. Ils devront faire l’affaire jusqu’à ce que je puisse t’emmener faire des courses.

Inno secoua la tête.

— Vous n’avez pas à m’emmener dans les magasins. Je peux rentrer à la maison après avoir parlé à la Meute de la Lune.

L’estomac de Mikel se retourna à la pensée du jeune homme étant loin de lui.

— Pourquoi ces mutants te pourchassaient-ils ?

— Je me suis échappé.

— Ils t’avaient capturé ?

Inno pâlit et détourna son regard.

— Ma sœur m’a livré à eux. C’est ma demi-sœur et elle a pensé que les mutants pourraient m’aider et faire de moi un meilleur métamorphe. Quelqu’un lui a dit qu’ils avaient un super sérum pour aider les gens à se transformer. Ma mère était humaine et mon père un garou, donc je n’ai jamais été capable de devenir pleinement un loup auparavant. Ils ne lui ont pas dit que je ne serais tout simplement plus capable de revenir à ma forme initiale.

Mikel admira le jeune garou. Bien que son sentiment de trahison et d’avoir été blessé soit encore vivace dans ses yeux, il ne prononça aucune mauvaise parole à l’encontre de sa sœur.

— Sont-ils venus te chercher chez toi ?

Inno regarda Mikel, mais le regard de l’homme doux se fit lointain tandis qu’il se souvenait du passé.

— Ils sont venus dans la journée et m’ont kidnappé alors que je dormais. Je suis le pâtissier en chef de la boulangerie de ma sœur alors je travaille très tôt le matin et dors dans l’après-midi. Ils savaient que c’était la meilleure heure pour venir me prendre.

Des larmes embuèrent les yeux d’Inno.

— Elle leur avait tout dit. Où je vivais. Quand je dormais. Où je conservais ma clef de rechange.

Sa voix se fêla.

— Je les ai entendus rire et se moquer, disant à quel point j’avais été facile à capturer.

Mikel s’avança et prit le jeune homme triste dans ses bras.

— Chhh… Puisque les mutants savent où tu vis, ce serait mieux pour toi si tu restais avec moi quelques semaines, jusqu’à ce qu’ils cessent de te chercher. Les meutes sont plus attentives maintenant à propos des leurs, donc ils sont bouleversés de perdre quiconque acceptable pour une mutation.

Inno chercha le regard de Mikel.

— Pourquoi êtes-vous aussi gentil avec moi ? Vous m’avez sauvé du mutant dans la ruelle, vous m’avez guéri et maintenant, vous m’offrez un endroit où rester. Je suis certain qu’après avoir donné la fiole à la Meute de la Lune, ils me trouveront bien un endroit pour dormir. Je n’ai jamais eu de meute auparavant parce que je ne pouvais pas me transformer. Cela n’aurait servi à rien d’avoir un loup dans une meute s’il n’est pas complètement un loup.

— Un métis ?

Inno hocha la tête.

— Je suis désolé que tu ne puisses pas te transformer.

Le cœur de Mikel se brisa un peu plus pour le jeune homme.

Inno eut un rire dur.

— Oh, je peux le faire maintenant. Mes ravisseurs m’ont fait une injection pour voir si j’étais un candidat viable. Apparemment, ils ont perdu une grande quantité de loups auparavant et ne voulaient pas répéter la même erreur. Ils ne m’ont pas donné tout le sérum, juste assez pour voir si je répondais à leurs attentes.

Inno se mit à rire de nouveau.

— Maintenant, je peux me transformer, mais c’est reprendre ma forme humaine qui pose problème. Ma sœur, Claudia, avait raison sur un point. Je suis pleinement un métamorphe maintenant.

Le ton amer du petit loup fendit le cœur de Mikel. Il ne savait pas ce qui était le pire : être un loup métis, incapable de se transformer, ou un homme qui pouvait le faire, mais seulement grâce à une trahison douloureuse.

— Vous n’avez pas à prendre soin de moi, vous savez. Je m’occupe de moi depuis longtemps. Mes parents sont morts quand j’étais jeune. Et j’ai élevé Claudia alors que j’avais dix-huit ans et elle, à peine douze.

Son désespoir exacerbé prenait tout son sens maintenant. Être trahi par un enfant que vous aviez élevé avait dû être l’ultime coup de poignard en plein cœur, et l’une des raisons pour lesquelles Mikel n’avait jamais engendré un autre vampire. Certaines responsabilités venaient avec un passé beaucoup trop lourd.

Mikel saisit Inno, le plaqua contre lui et inhala son odeur. Immédiatement, le corps du jeune homme se détendit. Le loup intérieur d’Inno reconnaissait Mikel comme le mâle dominant. Un homme à qui il valait mieux faire preuve de soumission.

Le désir pressant d’enrouler le métamorphe dans un cocon et de le protéger du monde extérieur frappa durement Mikel. Faisant glisser ses lèvres le long du cou du petit loup, il se délecta de son parfum.

— Bon sang, tu sens si foutrement bon.

— Assez bon pour me manger ?

La voix amusée du métamorphe et sa position détendue dans ses bras lui indiquèrent que le jeune homme n’avait pas peur. Mikel nicha sa tête dans son cou avant de lui claquer le postérieur et de se forcer à s’éloigner.

— Va t’habiller, chéri. Je vais prendre une douche rapide.

Il apprécia la vue d’un Inno rougissant au milieu de sa chambre alors qu’il se dirigeait vers la salle de bain.

Le cœur d’Inno battait la chamade alors qu’il regardait le vampire quitter la chambre.

— Oh, bordel ! grogna-t-il dans la pièce vide.

Après sa masturbation sous la douche, il pensait qu’il lui faudrait un moment avant qu’il puisse durcir à nouveau, mais une claque sur les fesses par un vampire magnifique et son érection avait fait un retour en force.

Une rapide recherche prouva qu’il n’y avait aucun caleçon dans le tas de vêtements que le vampire lui avait fourni. Soit Mikel n’en portait pas, soit il ne voulait pas partager. Repensant à l’homme sexy, Inno était prêt à parier qu’il n’en portait pas.

Laissant tomber la serviette, il jeta un coup d’œil à la partie de son corps en plein essor et la tapota.

— Ça n’aide pas.

Avec un soupir, il enfila rapidement le pantalon et le tee-shirt, essayant de ne pas penser à quoi ils ressembleraient sur le corps du vampire. Le tee-shirt flottait sur Inno, mais devait probablement être tendu sur le corps musclé et sexy de Mikel.

Inno gémit. Il devait rejoindre la Meute de la Lune, leur donner la fiole, partager les informations que Blake lui avait données et foutre le camp d’ici. Il ne savait pas ce qu’il allait faire après, mais il doutait que cela comprenne le fait de sortir avec un vampire sexy. Si Inno restait dans les parages, il finirait par être volontaire pour donner son sang au magnifique vampire, pour aussi longtemps que Mikel voudrait le garder. Inno devait se montrer fort et résister à Monsieur Grand, Sombre et Plein de Dents. Il ne savait peut-être pas quels étaient ses plans pour l’avenir, mais ils n’incluaient pas Mikel, peu importe que sa moitié loup gémisse à ce sujet. Son côté animal pensait qu’il n’y avait rien de plus amusant que de rester aux côtés du vamp. Cette bête idiote n’avait aucun sens de l’auto-préservation.

Il noua ses lacets et toute pensée s’envola de son esprit quand le vampire sortit de la salle de bain, toujours humide de la douche. L’homme diabolique s’avança, ne portant strictement rien, son érection dansant devant lui, comme s’il s’agissait d’une baguette de sourcier, cherchant Inno.

Un petit grognement sortit de la gorge d’Inno.

— Y a-t-il un problème, mon loup ?

Incapable de résister au sourire railleur de Mikel, Inno bondit sur le vampire.

Mikel se mit à rire et laissa Inno le faire tomber sur le tapis. Il se montra doux avec le jeune homme, mais il s’en fichait. Il devait goûter cet homme. Il avait besoin de découvrir quel était le goût du vampire sexy qui ne cessait de le rendre complètement fou.

Maintenant que l’animal en Inno était réveillé, il voulait garder le vampire pour lui tout seul.

À moi.

Un frisson déferla le long de la colonne vertébrale d’Inno tandis que son animal grognait son besoin urgent de revendiquer le vampire.

Compagnon.

Oh, bordel, non !

Si !

Son loup hurla à l’intérieur de lui avant qu’Inno ne puisse stopper le processus, et il se transforma, passant d’homme à loup. Se débarrassant de ses vêtements, le loup lécha la joue de Mikel.

— Euh… Salut…

Le vampire resta calmement allongé sous lui. Le loup sentit la délicieuse odeur de la créature détendue sous lui. Il laissa échapper un jappement de joie.

Compagnon.

— Je suis ton compagnon ?

Une odeur de peur se mélangea au parfum de l’homme, faisant gémir le loup.

Mikel l’apaisa.

— Chhh… Ne t’inquiète pas. Je suis simplement surpris. Mais cela explique quelques petites choses. Que dirais-tu de reprendre ta forme humaine et que nous allions voir la Meute de la Lune ? Tu peux régler tes affaires avec eux, puis nous pourrons revenir ici et parler de notre accouplement.

Ses doigts frottaient sensuellement la tête du loup-garou.

Lorsqu’il gratta ses oreilles, cela fut meilleur encore. Le loup lança un nouveau jappement de joie avant de laisser sa moitié humaine reprendre le contrôle.

Baissant les yeux sur le vampire, Inno recula.

— Je suis tellement désolé. Je ne sais pas ce qui s’est passé.

Il secoua la tête pour s’éclaircir les idées et s’éloigna.

Mikel le rattrapa par la cheville, l’empêchant d’aller plus loin.

— Hey, ne panique pas. Ça va bien se passer. Te souviens-tu de ce que j’ai dit ?

Inno hocha la tête.

— Aller voir la Meute de la Lune et leur donner le flacon. Je n’ai pas l’habitude de me transformer. Avant que les mutants m’attrapent, je ne pouvais même pas atteindre mon loup.

Mikel serra son épaule pour lui montrer son soutien.

— Allez, viens. Je suis certain que Jager leur a parlé et qu’ils s’attendent à ta visite ce soir.

Se rhabillant rapidement, Inno évita le regard de Mikel, jusqu’à ce que des doigts puissants attrapent son menton et le forcent à faire face au vampire.

— N’imagine même pas me fuir, mon doux. Je ne vais pas te laisser à la meute. Ton loup sait que nous appartenons l’un à l’autre.

Inno se mit à rougir. Il n’avait rien à dire. Que pourrait-il dire après avoir bondi sur le vampire pour le revendiquer sous sa forme de loup ? Au lieu de ça, il hocha la tête et laissa Mikel l’emmener dans le salon. Repérant le flacon, il l’attrapa avec la formule. Merde, pourquoi avait-il dit à Mikel qu’ils étaient des compagnons ? Qu’est-ce que cela signifiait de toute façon ? Là où sa moitié loup n’avait aucun problème à se lier avec un vampire, son côté humain hésitait à revendiquer qui que ce soit.

— J’ai une voiture qui nous attend à l’extérieur.

Quittant la maison, Inno apprit que voiture signifiait limousine en langage vampire.

Il adressa à Mikel un coup d’œil troublé lorsqu’il ouvrit la portière pour lui.

Se glissant à l’intérieur, il recula brusquement lorsque la fenêtre de séparation s’ouvrit. Un homme magnifique avec de brillants cheveux blonds et des yeux bruns les regardaient.

— Où allons-nous ?

Mikel fit les présentations.

— Inno, voici mon chauffeur, Jans. Jans, Inno.

— Salut, dit Inno en faisant un geste de la main, il reçut un hochement sec de la tête en retour.

— Jans, nous allons au club de la Meute de la Lune.

— Oui, monsieur.

Inno releva les yeux juste à temps pour voir le regard noir que lui lançait le chauffeur.

Il s’approcha de Mikel, recherchant inconsciemment la protection du vampire.

Le chauffeur lui adressa un sourire mauvais comme s’il pouvait lire dans son esprit, puis remonta la fenêtre.

Ils firent le trajet en silence. Inno ne savait pas à quoi pensait le vampire, mais lui s’inquiétait à propos de leur union. Mikel pouvait-il vraiment être son compagnon ? Et qu’allait-il faire alors ? Bien qu’il n’ait jamais réellement envisagé l’idée d’avoir un compagnon parfait pour lui auparavant, il n’aurait certainement pas mis de vampire sur sa liste. Incapable de se transformer jusqu’à récemment, Inno n’avait pas assez d’instincts lupins pour réellement savoir s’ils étaient des compagnons ou non. Son loup faisait peut-être une erreur.

Il espéra que quelqu’un de la meute pourrait répondre à ses questions. Ce serait la première fois qu’il serait parmi autant de métamorphes. Une soudaine tension s’infiltra dans ses épaules.

— Hey, tout va bien se passer.

Mikel le serra plus fort contre lui.

Avec un soupir, le jeune homme posa sa tête contre la poitrine du vampire. Bien trop tôt, la limousine s’arrêta et les nerfs d’Inno étaient aussi tendus que les cordes d’un violon.

— Calme-toi.

Mikel prit sa main et l’aida à sortir du véhicule, avant de le guider dans la ruelle.

— C’est mieux d’entrer par l’arrière. Tu n’as pas besoin d’être submergé par le club.

Inno se demanda quel genre de club gérait la meute, mais avant qu’il ne puisse poser des questions, Mikel le poussa vers une solide porte en acier brillante et cogna du poing dessus.

La porte s’ouvrit silencieusement et un homme grand avec un visage balafré baissa les yeux vers eux.

— Hey, Mikel. C’est lui ?

— Ouais. Henry, voici Inno. Inno, c’est Henry Moon, le chef cuisinier de la meute.

— Enchanté de vous connaître.

Henry lui adressa un signe de tête poli avant de se tourner vers Mikel.

— Steven est avec Dare. Il a son premier traitement par la mère d’Anthony. Dillon, Farro et Thomas sont là.

— Qu’est-il arrivé à Dare ?

Henry fronça les sourcils.

— Je croyais que tu savais. Des mutants ont attaqué le club et Dare est devenu aveugle à cause d’une toxine qu’ils ont fait exploser à l’intérieur de la cuisine. Tous les autres y ont échappé.

Un éclair d’inquiétude traversa les yeux de Mikel, révélant son appréhension pour Dare.

— Fais-moi savoir s’il y a quelque chose que je peux faire. Où Dillon et Thomas ont-ils caché Ben ?

— Il travaille sur les livres, répondit Henry en souriant.

Enroulant un bras autour de la taille d’Inno, Mikel le guida vers l’intérieur.

— Ben est accouplé à Dillon et Thomas, expliqua-t-il. Ils tiennent les rênes pour l’instant.

Inno surprit une lueur d’amusement dans les yeux du cuisinier, mais il ne savait pas trop quoi en faire. Il s’arrêta dans son élan tandis que trois puissants loups-garous se levaient de la table autour de laquelle ils étaient rassemblés et se tournèrent vers lui. Le cœur d’Inno s’accéléra alors qu’il restait bouche bée devant le trio. Pas un seul d’entre eux n’avait d’expression amicale sur leur visage.

La voix de Mikel, aussi chaleureuse qu’un soleil d’été, murmura contre son oreille.

— Tout va bien, chéri. Ils veulent seulement voir ce que tu leur as apporté. Personne ne va te faire de mal.

La voix de Mikerl durcit.

— Où sont Silver et Anthony ?

L’un des trois hommes répondit.

— Les Alphas sont retournés au royaume des faes pour parler au roi. Il détient le père d’Anthony en otage.

— Et personne d’autre n’est allé avec eux ?

Le loup-garou secoua la tête.

— Ils ont pensé que leur duo attirerait moins l’attention.

— Inno, mon doux, voici Dillon, Thomas et Farro.

Il indiqua chaque garou tour à tour.

Inno ne pensait pas qu’il allait avoir des problèmes à parler avec eux. Thomas ressemblait à un mannequin, Dillon avait un faux air de mauvais garçon et Farro avait une expression douce dans ses yeux comme s’il voulait aider Inno quel que soit le problème.

— Enchanté de vous connaître.

Pas vraiment.

Les meutes le rendaient nerveux. Il ne savait pas quel était le protocole approprié parce que son père avait été chassé de sa meute extrêmement traditionnelle quand il s’était marié à une humaine. Et comme son père n’avait jamais rejoint de meute avant son décès, Inno était resté seul, sans personne sur qui compter, avec sa sœur à moitié humaine, Claudia.

Gardant un œil attentif sur les autres métamorphes, Inno sortit à la fois le flacon et le papier de sa poche.

— Un mutant, appelé Blake m’a envoyé ici pour vous donner ça. Il a dit que c’était la formule que vous recherchiez.

Il tendit le tout à Farro parce qu’il avait les yeux les plus amicaux. Un facteur déterminant un peu juste, mais c’était tout ce qu’il avait pour avancer.

— Et qu’avez-vous obtenu en échange pour nous amener ceci ?

Les yeux de Dillon se plissèrent tandis qu’il regardait les offrandes d’un air soupçonneux.

— Ma liberté.

— Comment ont-ils mis la main sur vous ?

Thomas renifla l’air, son regard perçant se posant sur Inno.

Le jeune homme ravala la boule qui s’était formée dans sa gorge.

— Ma sœur m’a livré à eux. Elle pensait que je pourrais devenir un véritable loup et que je serais enfin capable de me transformer. Ils l’ont convaincue que c’était dans mon intérêt.

Il baissa rapidement son regard pour dissimuler ses larmes.

Mikel frotta son dos pour le consoler.

Farro accepta le flacon et le papier.

— Merci. Nous avons un médecin qui travaille avec nous afin de développer un vaccin. Si nous pouvons produire un antidote, lorsque le chercheur mettra la main sur un garou, la transition ne se fera pas. Anthony réussit souvent à inverser la mutation, mais il est le seul à pouvoir le faire. Nous avons besoin d’une mesure plus préventive.

La tension d’Inno disparut avec la livraison du flacon. Il avait fait sa part du marché et avait tenu parole. Maintenant, il devait juste trouver ce qu’il pourrait faire du reste de sa vie. Il ne pouvait pas revenir vers sa sœur, pas après ce qu’elle avait fait. Même si elle avait eu de bonnes intentions, une trahison restait une trahison, que les motifs soient purs ou non.

Thomas lui adressa un gentil sourire qui donna envie à son loup de montrer son ventre et de se laisser prendre en charge par l’homme plus puissant.

— Vous êtes le bienvenu pour rester ici jusqu’au retour d’Anthony et de Silver. Je suis certain qu’ils auront plein de questions.

Mikel éloigna Inno des autres loups. Il n’aimait pas le tour que la conversation prenait.

— Inno va rester avec moi.

Le petit loup se détendit contre lui, et Mikel eut l’impression de faire dix mètres de haut. Pendant un moment, il pensa que le jeune homme pourrait peut-être le renier et que son loup intérieur voudrait rester avec les siens.

Dillon fronça les sourcils.

— La pleine lune est dans deux jours et nous irons courir sur les terres de la meute. Il se sentira plus à l’aise en présence d’autres loups-garous.

Bien que Mikel sache que Dillon ne cherchait pas à agir comme un imbécile, il avait envie d’arracher la gorge de l’autre homme plus que tout au monde.

— Inno sera plus à l’aise avec moi. Il n’a pas l’habitude d’être entouré par autant de loups.

Dillon regarda Inno, cherchant une confirmation.

— C’est vrai. Ce n’est que récemment que j’ai été capable de me transformer. Je ne suis pas familier avec la structure d’une meute.

Mikel put presque voir les instincts parentaux de Farro surgir.

— Voudriez-vous nous retrouver pour aller courir ? Vous êtes volontiers invité à venir pour voir si vous voulez rejoindre une meute. Le fait que vous ayez amené la formule vous attirera certainement les faveurs de Silver.

Mikel pouvait sentir qu’aucun des loups ne pensait que c’était une bonne chose qu’Inno reste avec un vampire, même si c’en était un qu’ils connaissaient.

Inno se mordit la lèvre inférieure comme s’il réfléchissait à la proposition. Une vague de désir envahit Mikel alors qu’il imaginait tous les endroits où il aimerait cette bouche. Les cinq loups-garous de la pièce retournèrent leur attention vers lui.

Il montra ses crocs aux loups.

— La ferme !

Farro fit un pas en avant.

— Voulez-vous rester avec nous, Inno ? Je ne veux pas que vous vous sentiez obligé de rester avec Mikel parce que vous n’avez pas d’autre choix.

Mikel résista à peine à l’envie d’arracher la gorge de Farro. Seul le fait que l’homme avait un fils l’empêcha de l’attaquer. Ça et le fait que le compagnon fae de Farro, Kylen, ne trouverait pas de repos avant qu’il ait annihilé Mikel dans des conditions extrêmement douloureuses.

Avant qu’Inno puisse répondre, Dakota, le compagnon d’Henry se précipita dans la pièce, tenant un bébé. La petite créature était habillée avec des vêtements de grand couturier qui coûtaient probablement plus que le costume de Mikel et pourtant, il n’était pas bon marché. Apercevant Mikel, le bébé poussa un cri de joie et se libéra des bras de Dakota. Mikel referma les mains sur le nourrisson avant qu’il ne tombe sur le sol.

Putain…

— Il t’aime, dit Dakota en souriant.

— Vient-il juste de voler ? demanda Inno, la question atteignant l’esprit de Mikel.

— C’est le fils d’Anthony. Il s’appelle Trin, répondit Henry avec un sourire contrit.

— Ahh…

Mikel ne connaissait pas toute l’étendue des pouvoirs d’Anthony, mais quelqu’un qui avait autant de pouvoirs magiques ne pouvait avoir qu’un enfant extraordinaire.

— Qui est la mère ?

La question provoqua une série de haussements d’épaules. Aucun des loups n’avait l’air particulièrement intéressé au sujet de ce fait inconnu. Mikel décida que c’était probablement mieux de ne pas creuser la question. Les yeux de l’enfant étaient pailletés d’or avec des taches argentées. Alors que le vampire plongeait dans leurs profondeurs insondables, il eut le sentiment qu’il était testé et qu’il avait réussi à passer l’épreuve.

— Puis-je le tenir ? demanda Inno.

Mikel releva son regard et vit les yeux pleins d’espoir du jeune homme.

— Peut-il te prendre ? demanda Mikel au bébé.

C’était peut-être stupide de demander au nourrisson, mais il avait le sentiment que si les gens faisaient quelque chose de mal avec le fils d’un demi-dieu, c’était à leurs propres risques et périls. Il prit le rire doux de Trin pour une acceptation.

Soutenant soigneusement la tête de l’enfant, il remit le bébé heureux aux bons soins d’Inno.

— Wow ! Que tu es beau ! ronronna Inno au bébé.

— Tu n’as pas rencontré Anthony, dit Dakota.

— Est-ce mon petit-fils qui rit ?

La voix d’une femme précéda l’odeur d’une forêt riche et généreuse. Elle ressemblait au parfum d’Anthony, mais avec une subtile différence. Mikel se redressa. Il avait rencontré la mère d’Anthony, Hallea, une fois auparavant, et il avait un grand respect pour la sorcière des forêts. Il fit un pas en avant pour la saluer.

Prenant sa main, il déposa un baiser au dos de celle-ci.

— C’est un plaisir de vous revoir, Madame Carrow.

— Comment va mon vampire beau-parleur préféré ? demanda-t-elle avec un large sourire.

— Alesandro va avoir le cœur brisé en apprenant que je suis votre préféré.

Elle se mit à rire, un léger tintement ressemblant à l’écoulement d’un ruisseau. Même un vampire blasé sentait son esprit s’alléger en présence d’une telle joie.

— D’une certaine manière, je pense qu’il va s’en remettre.

— Comment va Dare ? demanda Thomas, faisant un pas en avant.

Une expression inquiète ornait le visage du garou.

Madame Carrow secoua la tête.

— Il ne guérit pas.

— Vous ne pouvez pas l’aider ?

Mikel espérait qu’ils trouveraient un moyen de guérir le barman. Le gros félin était l’un de ses métamorphes préférés.

— Venez, asseyons-nous et dites-nous ce qui s’est passé.

Farro indiqua les chaises autour de la table.

Avec une main posée dans le dos d’Inno, Mikel guida le loup vers la table. Il résista à son envie de l’installer sur ses genoux, de physiquement l’entourer de tous côtés et de le protéger des intrus. Même si chaque métamorphe présent dans la pièce avait un compagnon, ses instincts territoriaux ne paraissaient pas s’en soucier.

Trin eut un petit rire et tendit ses bras potelés vers sa grand-mère. Mikel cligna des yeux quand le bébé vola des bras d’Inno à ceux de Madame Carrow. Elle referma rapidement ses bras pour faire un berceau au bébé qui roucoulait en la regardant.

— Comment fait-il ça ? demanda-t-il.

— Je pense qu’il se téléporte, dit-elle avec désinvolture comme si, bien entendu, un petit bébé pouvait se téléporter par magie d’un endroit à un autre.

Henry déposa un grand plat de beignets à la cannelle sur la table et une tasse de sang réchauffé devant Mikel.

— Merci.

Il hocha la tête en direction du chef.

Une chose était certaine à propos de la Meute de la Lune, ils formaient un groupe amical. Du moins, pour ceux qu’ils considéraient comme des amis. Leurs ennemis ne vivaient pas assez longtemps pour s’inquiéter de l’hospitalité de la meute.

Plusieurs minutes plus tard, Mikel eut une autre raison de s’inquiéter pour la meute. Il ne savait pas que les faes avaient été ajoutés à la liste des ennemis de celle-ci. N’était-ce déjà pas suffisant qu’ils aient un scientifique fou et une armée de mutants contre eux ?

Involontairement, sa main serra Inno.

— Pensez-vous que le Roi Linnel se soit ligué avec le scientifique ?

Thomas haussa les épaules.

— Nous ne savons pas, mais il veut quelque chose ou il n’aurait pas kidnappé le père d’Anthony. Entre les attaques des mutants et les conspirations du roi des faes, nous avons eu une année difficile. Maintenant, les Alphas sont partis pour le royaume des faes et nous devons nous débrouiller sans eux.

— Et vous les avez laissé partir seuls ?

Mikel n’en comprenait toujours pas la raison.

Sans leurs Alphas pour diriger, la meute pourrait être considérée comme sans défense. Le fait qu’ils soient partis tous les deux pourrait effectivement paralyser leur façon de gérer.

Des regards furent échangés entre les membres de la meute, avant que Dillon reprenne la parole.

— Anthony a pensé que s’ils venaient avec plusieurs personnes, cela aurait pu rendre le roi nerveux. Ils ont cru qu’ils iraient là-bas, s’empareraient du père d’Anthony et reviendraient aussitôt. Cela prend plus de temps qu’ils n’avaient prévu.

Un froncement de sourcils inquiet traversa le visage de Dillon.

La meute ne prenait pas l’absence de leurs chefs aussi bien qu’ils voulaient le faire croire.

La mère d’Anthony serra le bébé contre elle.

— Le roi est obsédé depuis longtemps par Anthony. Seul Silver sera en mesure de veiller à la sécurité de mon fils. Le fait que le roi ait pu capturer Gallien m’inquiète, mais l’orgueil a toujours été le point faible de Gallien.

Mikel était certain que les Alphas reviendraient, sains et saufs. Parfois un plan prenait plus de temps que prévu.

Pour l’instant, sa préoccupation était concentrée sur Dare.

— Pensez-vous que la cécité de Dare soit temporaire ?

Madame Carrow haussa les épaules.

— Je ne sais pas, il ne répond pas à mon pouvoir. Et je ne comprends pas pourquoi ma magie de la forêt ne marche pas.

Un vague souvenir traversa l’esprit de Mikel.

— Cela vous dérange-t-il si j’essaie quelque chose ?

— Tu penses pouvoir faire quelque chose ? demanda Thomas.

Mikel hocha la tête.

— Je ne fais aucune promesse, mais j’aimerais faire tout ce que je peux. J’ai toujours bien aimé Dare.

Mikel n’appréciait pas beaucoup de gens.

Il tolérait la plupart des membres de la Meute de la Lune et respectait les Alphas, mais Dare s’était avéré être un des rares que Mikel aimait véritablement. Le félin avait un cœur aussi grand que le ciel et il s’assurait toujours que le cocktail de sang qu’il prenait soit toujours à la bonne température.

— Viens avec moi.

Madame Carrow se leva et sortit de la cuisine.

Inno se leva à son tour pour le suivre, mais Mikel leva une main pour l’arrêter.

— Pourquoi ne resterais-tu pas ici pour apprendre à mieux connaître la meute ?

Bien que Mikel n’ait aucunement l’intention de laisser Inno rester avec les autres, cela lui ferait du bien de se faire de nouveaux amis. D’après ce qu’il avait appris de ses contacts constants avec les loups, ils allaient mieux, émotionnellement et physiquement, quand ils étaient parmi les siens, ce qui leur permettait de garder les pieds sur terre.

Inno paraissait si nerveux que Mikel déposa un rapide baiser sur les lèvres du garou avant de quitter la pièce.

CHAPITRE TROIS

— M ikel est-il ton compagnon ? demanda Dakota, assis à côté d’Inno.

Celui-ci s’agita, mal à l’aise face à l’homme qui sentait plus le loup que n’importe lequel des autres.

— Peut-être. Comment le savez-vous avec certitude ?

Il était à moitié convaincu qu’il confondait gratitude avec un lien plus fort.

— Ton loup te le dira.

Henry déposa une tasse de café près d’Inno et une assiette avec des pâtisseries.

— Veux-tu du sucre ou de la crème ?

Inno secoua la tête. Il n’aimait pas vraiment le café, mais il ne voulait rien dire à cet homme si gentil.

Il prit une bouchée de son roulé à la cannelle.

— Très bon. Vous pourriez utiliser un peu plus de clous de girofle.

Il grimaça après avoir dit ces mots.

Ayant l’habitude d’évaluer des recettes, c’était une réponse automatique. Il ne voulait pas insulter le chef.

Henry inclina la tête en direction d’Inno.

— Tu fais de la pâtisserie ?

Il hocha la tête.

— Ma sœur et moi possédons une boulangerie. J’étais le chef pâtissier.

Il eut un rire désabusé.

— Je suppose que je ne vais jamais retourner là-bas. Pas après qu’elle m’ait livré aux mutants.

La trahison le blessait encore profondément.

— Pourquoi ?

Farro se pencha en avant, à l’écoute, comme s’il voulait vraiment savoir.

Jetant un rapide coup d’œil autour de la table, Inno vit la préoccupation sur le visage des autres hommes, comme s’ils se faisaient du souci pour lui. Ce qui était étrange puisqu’ils venaient juste de se rencontrer.

— Je ne suis qu’un loup métis. Claudia a pensé que s’ils m’injectaient le sérum, cela rendrait mon loup plus fort et surtout que je serai capable de me transformer. Je ne peux pas lui en vouloir, mais je n’ai plus du tout confiance en elle désormais. Je ne serais pas là si Blake ne m’avait pas aidé à m’échapper.

Dakota acquiesça.

— Il m’a aidé à m’échapper également.

— Avec autant d’évasions, ils ne vont pas tarder à comprendre rapidement, dit Dillon.

Les autres hommes hochèrent la tête.

Se souvenant de la gentillesse de Blake, Inno espérait que le mutant pourrait s’en sortir indemne.

— Donc, Mikel est-il ton compagnon ?

Dakota n’avait pas l’air de vouloir laisser tomber la question.

Inno répondit avec réticence.

— Je le pense. Je veux dire, mon loup le croit. Je… Je n’ai pas de très bons instincts venant de mon loup.

Thomas hocha la tête.

— Tu devrais parler à Elliott. Il a dû se changer en loup avant d’être convaincu que Parker était son compagnon.

Inno se frotta les bras. Il ne voulait pas avouer qu’il s’était déjà métamorphosé en loup et que sa bête voulait Mikel.

— Quelle est ta spécialité ?

Cela prit un moment à Inno pour réaliser que le chef était curieux à propos de ses aptitudes en cuisine.

— La plupart des desserts à base de pâte. Comme les tartes, les gâteaux et je fais de très bons donuts.

Un large sourire passa sur le visage austère du chef, lui donnant un air plus accessible.

— Je pourrais avoir besoin d’assistance en cuisine. Comment fais-tu la quiche ?

Inno haussa les épaules.

— Je connais une bonne recette pour une quiche végétarienne avec des champignons, des poivrons et des herbes fraîches.

— Je pourrais te prendre à temps partiel.

Henry annonça un salaire qu’Inno trouva tout à fait juste.

— Nous pourrions faire un essai de plusieurs semaines afin de voir si tu aimes travailler ici avant de passer à un temps plein.

Personne d’autre ne lui avait offert de travail jusqu’à présent et peu importe ce qu’il déciderait de faire à l’avenir, il aurait besoin d’argent.

Inno accepta.

— Je peux commencer quand vous le voulez.

Henry se tourna vers la porte par laquelle Mikel était sorti.

— Pourquoi ne m’appellerais-tu pas quand tu auras parlé à Mikel à propos des horaires ? Si tu restes avec lui, il aura peut-être son avis à donner sur les heures auxquelles il aimerait que tu travailles.

Inno voulait faire remarquer qu’il était un adulte et qu’il pouvait prendre ses propres décisions, mais réalisa que le chef marquait probablement un bon point.

Ils le laissèrent enfin seul.

Dare cligna des yeux encore et encore, mais rien ne s’éclaircit pour autant. Il prit une profonde inspiration, mais ne put sentir la présence de son compagnon ou de la mère d’Anthony, ou de l’un des membres ayant un tant soit peu d’aptitudes médicales qui entrait et sortait de sa chambre à n’importe quelle heure, espérant lui donner le remède miracle.

Ils ne comprenaient donc pas qu’il ne serait peut-être plus jamais capable de les voir, mais qu’il pouvait tout de même sentir leur douleur. Le désespoir de Steven l’atteignait à travers leur lien, bien que son compagnon cherche à dissimuler la vérité.

Ils ne pensaient pas qu’il reverrait un jour.

Une vague de douleur emplit sa poitrine et il essaya de penser à ce que ce serait pour son magnifique loup d’avoir à gérer un homme aveugle pour le reste de sa vie. Pouvait-il faire ça à Steven ?

Quel autre choix avait-il ? S’il mettait fin à sa propre vie, cela reviendrait pratiquement à détruire le seul homme qu’il aimait. Bien que les métamorphes se glorifient du lien entre compagnons, ils n’avaient jamais parlé du mauvais côté, de ce qui arriverait quand l’un des compagnons ne pourrait plus jamais être celui avec lequel ils s’étaient accouplés. S’il n’était plus tout à fait entier.

Avec un long soupir, il se transforma et prit sa forme de tigre. Ses os s’étirèrent et se réarrangèrent alors que la fourrure se propageait sur sa peau. Pour la première fois, il n’eut pas la chance de voir les bandes de couleur apparaître sur ses pattes, un processus qu’il avait toujours aimé.

Il fit siffler sa queue, heureux quand il l’entendit claquer contre le cadre du lit. Certaines choses ne changeaient pas. Faisant confiance à son souvenir de l’agencement de la pièce, Dare sauta sur le sol. Avec son sens de l’odorat et des pas prudents, il franchit le seuil et s’avança dans le couloir. La sonnerie de l’ascenseur l’orienta dans le corridor.

Il avait envie de se rendre sur le toit. Pourrait-il atteindre le haut de l’immeuble sans faire appel à son sens de la vue ? Il n’avait pas été appelé Dare (dare – oser, défi, audace en anglais) pour rien, même s’il n’avait pas l’habitude de l’être souvent.

Laissant échapper un grognement, Dare rôda vers la cage d’escalier. Quand il atteignit la porte, il se leva sur ses pattes arrière, tapota le loquet jusqu’à ce qu’il clique et s’ouvre largement. Avec un grondement heureux, il commença à monter les marches. Il avait perdu le compte du nombre de fois qu’il avait monté ces mêmes marches depuis qu’il avait emménagé avec la meute, mais c’était une chose pour laquelle il n’avait pas besoin de sa vue.

Une autre porte, un autre loquet et il atteignit le toit. L’air frais effleura ses moustaches et il ouvrit la gueule pour goûter à la saveur de la brise sur sa langue. Dare se dirigea de mémoire vers son emplacement préféré, au milieu du toit.

Avec un soupir heureux, il se laissa tomber.

Au moins, pour ça, il n’avait pas besoin de sa vue. Faire une sieste sous le chaud soleil était exactement la même chose qu’avant qu’il perde la vue. Satisfait que ses plaisirs les plus simples demeurent, Dare ferma les yeux et se détendit pour la première fois depuis des jours.

Il se réveilla en sursaut à un appel effrayé.

Dare, putain, où es-tu ?

La voix terrifiée de Steven perça sa quiétude.

Sur le toit.

Le claquement de la porte métallique l’alerta, lui indiquant l’arrivée de son compagnon.

— J’ai eu si peur !

De longs bras s’enroulèrent autour de son cou, dans une étreinte maladroite. Dare entendit les battements précipités du cœur de son amant.

— Je n’arrivais plus à te sentir et tu avais disparu.

Dare prit une profonde inspiration et se transforma.

Son compagnon avait besoin d’être rassuré et il devait le faire.

— Désolé. Je ne voulais pas t’effrayer. J’étais endormi.

— Je ne pense pas que tu devrais venir seul ici. Tu aurais pu tomber du toit.

Dare recula, ayant besoin de mettre une certaine distance entre eux. Steven ne le laissa pas aller trop loin.

— Je suis aveugle, pas idiot. J’ai été prudent.

— Désolé, désolé. Je… J’étais inquiet.

La vulnérabilité qui s’entendait dans la voix de Steven le choqua. Il n’avait jamais entendu une telle fragilité dans la voix de son amant auparavant.

— Chhh… Je suis désolé. Je vais essayer de ne plus te faire peur, mais si je vais devenir aveugle, j’ai besoin d’être capable de faire certaines choses par moi-même.

— Ne dis pas ça ! rétorqua Steven en le secouant. Ne dis jamais ça ! Tu vas guérir.

— Steven… protesta Dare. Si la mère d’Anthony ne peut pas me guérir…

— Elle essaiera encore. Elle va essayer d’autres trucs. Bon sang, Anthony est un demi-dieu. Il pourra demander une faveur ou quelque chose comme ça.

— Non !

Dare garda une voix ferme.

Il espérait qu’Anthony pourrait trouver un moyen surnaturel de guérir son problème, mais il ne voulait pas compter dessus, et il ne voulait certainement pas que Steven fasse pression sur son meilleur ami.

— Je ne vais pas demander à Anthony de faire appel à une faveur quelconque, qui risquerait probablement de lui coûter bien plus que ne le vaut le fait de recouvrer la vue. Je peux apprendre à y faire face. Je pourrais peut-être même avoir un chien-guide.

Steven se mit à rire, mais Dare sentit que cela lui demandait un effort.

— Un chien pour un chat.

Dare se pencha en avant et laissa échapper un soupir quand Steven le rapprocha de lui. Son amant prit sa tête dans la coupe de ses mains et déposa les plus doux baisers sur ses lèvres que Dare n’ait jamais reçus.

— Je suis seulement abattu, pas brisé. Tu n’as pas à te montrer si prudent.

— J’ai presque failli te perdre.

Steven prit une inspiration hésitante.

— Je ne peux pas te perdre. Le monde peut s’effondrer, mais tant que tu es avec moi, tout va bien.

Dare cligna des yeux pour ravaler les larmes qui lui montaient aux yeux.

— Allez, ma fleur bleue, ramène-moi à la maison.

Le sourire de Steven contre ses lèvres emplit Dare de joie, comme du soleil liquide. Il n’avait peut-être plus la vue désormais, mais il pouvait toujours faire sourire son compagnon. Il parlerait à Anthony et à Silver quand ils reviendraient, sur ce qu’il pourrait trouver comme nouvelle carrière. Dare ne doutait pas que ses Alphas trouvent quelque chose. Ils avaient toujours des tas d’idées. Pas toujours de bonnes, mais des idées.

Steven enlaça ses doigts aux siens et l’aida à se relever.

— Oui, mon amour. Allons-y afin que je puisse te rappeler que tu es toujours un homme.

Dare ne se sentait pas moins viril sans sa vue, mais il ne voulait certainement pas partager cette information avec Steven.

— Bonne idée.

Il trébucha seulement à quelques reprises sur le chemin qui les ramenaient vers leur appartement. Il était tellement plus grand sur deux pieds que sur quatre, que son équilibre en souffrait, et il pensa qu’il s’en tirait pas trop mal. Au moins, il n’était pas tombé sur son cul nu.

Le bruit des clefs de Steven tournant dans la serrure fit sourire Dare. Ils avaient récemment déménagé pour un appartement plus grand dans l’immeuble. Il avait besoin d’appeler la maintenance pour demander l’installation d’un autre capteur pour son tigre. Le dernier fonctionnait parfaitement bien pour activer l’ouverture de la porte avec son empreinte de patte.

Il sortit de sa rêverie quand les bras musclés de Steven s’enroulèrent autour de lui et le poussèrent doucement vers la chambre.

— Reste là, ordonna Steven.

— Tu sais que les chats de toutes sortes ne restent pas vraiment en place quand on le leur ordonne, c’est plus un truc de canidés.

Un doux grognement retentit sur sa gauche.

— Désolé, je voulais dire : reste là, mon compagnon bien-aimé, pour que je puisse verrouiller la porte et retirer tous mes vêtements afin de te dévorer.

Dare laissa échapper un petit soupir.

— Eh bien, pourquoi ne l’as-tu pas dit directement ?

Steven se mit à rire.

Dare voulait continuer de faire rire son amant. Pour l’instant, c’était la seule chose qui leur permettait de tenir. Ce serait tellement facile de sombrer dans une spirale de dépression, mais il ne pouvait pas faire ça à son compagnon. Pour Steven, Dare devait être fort. S’il montrait le moindre signe de la douleur que sa cécité lui causait, il devrait la réprimer jusqu’à ce qu’ils trouvent soit un moyen de le guérir, soit qu’il apprenne vraiment à y faire face. Il pouvait presque entendre Anthony agir comme un thérapeute dès qu’il reviendrait. Le pauvre homme risquait d’être vraiment bouleversé que sa mère ne puisse pas le guérir.

— Es-tu toujours avec moi ?

La douce question de Steven sortit Dare de ses pensées.

— Désolé. Je réfléchissais.

— Pas à des choses agréables ?

Le contact de son amant sur son sexe le ramena brutalement à la vie.

— Oh ! J’espérais seulement qu’Anthony ne serait pas trop en colère après sa mère puisqu’elle n’a pas réussi à me guérir.

— J’aimerais vraiment que tu ne penses pas à Anthony ni à sa mère alors que j’essaie de te séduire.

Dare sourit.

— Je crois que tu n’as pas essayé assez fort.

— Non ?

— Non. Il y a peut-être quelque chose qui ne va pas avec mes yeux, mais tout va très bien avec mon cœur et ma libido. Je te désirerai toujours, même après que nous soyons dans l’au-delà, nous nous aimerons encore là-bas.

— Et tu dis que c’est moi la fleur bleue…

Steven lui donna un baiser brûlant pour lui rappeler que oui, en effet, tout allait très bien avec le reste de son corps. Il glissa ses doigts dans les cheveux de Steven en gémissant. Sans la vue, ses autres sens avaient pris le relai et il comptait plus sur son sens du toucher, de l’odorat et… oh, oui… du goût. Son compagnon avait un goût salé et doux.

Il se mit à lécher les lèvres de Steven.

— Tu as encore mangé ces yaourts recouverts de bretzels, hein ?

— Ouais.

— Hmm…

Dare en prit un autre avant-goût. Les mèches soyeuses des cheveux de Steven s’enroulèrent autour de ses doigts pendant qu’ils s’embrassaient, la chaleur émanant du corps du loup-garou se drapa autour de lui comme une étreinte réconfortante. Peu importe qu’il perde la vue ou l’un de ses autres sens, il reconnaîtrait toujours l’odeur séduisante de son compagnon.

Steven avait une odeur de chaud, de désir et une légère odeur sous-jacente de canidé. Le tigre intérieur de Dare se mit à ronronner à cette pensée. La plupart des félins n’aimaient pas les canidés, mais le tigre de Dare adorait son loup.

Glissant une main plus bas, il enroula ses doigts autour de leurs deux érections. D’un mouvement ferme, il pressa leurs longueurs l’une contre l’autre, appliquant de lentes caresses et lubrifiant sa main lorsqu’il arriva à la pointe, avec les gouttes de liquide séminal.

— Oh, ouais, bébé.

La voix rauque de Steven augmenta l’état d’excitation de Dare, à des niveaux presque insupportables.

Dare embrassa le cou de son compagnon, jusqu’à ce qu’il atteigne la courbe de l’épaule de Steven. Avec un grognement, il le mordit, le tigre marquant son territoire. Il était peut-être aveugle, mais il valait mieux que personne ne fasse des avances à son homme, ou il pourrait leur montrer de quoi aurait l’air un mangeur d’hommes énervé.

Avec un cri, Steven éjacula. Le chaud liquide épais recouvrit la main de Dare et l’odeur de la jouissance de son compagnon poussa Dare par-dessus bord et il le rejoignit.

Quelques instants plus tard, il relâcha leurs membres ramollis.

Steven déposa un rapide baiser sur ses lèvres.

— Allez, viens. Prenons une douche avant d’aller au lit.

Dare laissa son homme le guider, espérant qu’un jour prochain, il aurait recouvré la vue ou aurait mémorisé la disposition de leur appartement. Il pria pour la première solution, mais s’était résigné à la seconde.

CHAPITRE QUATRE

M adame Carrow toqua. Aucune réponse.

— Hmm… Ils sont peut-être occupés.

— Je croyais que vous aviez dit que Dare était malade.

Mikel savait que Steven pouvait se comporter comme un véritable connard, mais l’homme adorait son tigre et se couperait un bras plutôt que de lui faire du mal.

— J’ai dit qu’il était aveugle. Tout le reste a guéri.

— Oh !

Mikel cogna sur la porte et envoya un hurlement psychique.

La porte s’ouvrit brusquement et Steven apparut, seulement vêtu d’une serviette enroulée autour de ses hanches, mouillé et renfrogné, comme s’il n’arrivait pas à décider lequel tuer en premier.

— Mon cher Steven, Mikel ici présent pense qu’il peut aider Dare avec son problème.

La lueur d’espoir qui traversa les yeux de Steven fut douloureuse à regarder.

— La magie vampirique a des propriétés curatives et si Dare pouvait consommer un peu de mon sang, cela pourrait l’aider à guérir, offrit Mikel.

Steven fronça les sourcils.

— Pourquoi feriez-vous ça ? Je vous connais à peine.

— Est-ce Mikel ?

La voix de Dare provenait de l’intérieur de l’appartement.

Soupirant, Steven fit un pas de côté.

— Laissez-moi deviner : vous adorez mon compagnon.

Mikel ne put s’en empêcher et se mit à rire devant le ton résigné dans la voix du loup-garou.

— On vous le dit souvent, n’est-ce pas ?

Steven leva les yeux au ciel.

— Vous n’en avez pas idée.

Faisant un pas à l’intérieur, Mikel faillit crier devant la lueur inerte dans les yeux du tigre. S’avançant vers Dare, Mikel prit les mains du garou entre les siennes.

— Hey, Dare.

— Comment ça va, buveur de sang ?

— Mieux pour moi que pour toi d’après ce que j’ai entendu.

Dare hocha la tête.

— Mes yeux ne marchent plus.

— Savent-ils pourquoi ?

Le tigre haussa les épaules.

— Pas vraiment. Quelque chose à voir avec la combinaison de l’explosion et du sérum.

— Nous venons juste de donner un échantillon du sérum à Farro. Nous espérons que vous pourrez l’utiliser pour trouver un antidote. Je suis venu t’offrir un peu de mon pouvoir de guérison.

Dare sourit.

— J’ai entendu parler de tes pouvoirs et je ne pense pas que Steven serait d’accord avec ce moyen de guérison.

Mikel éclata de rire.

— Je parlais de mon sang, pas de ma queue magique.

— Mikel ! explosa Madame Carrow.

Merde ! Il avait oublié la présence de la mère d’Anthony. Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, content de voir qu’elle avait l’air plus amusé qu’offensé.

— Oh, ne m’en veux pas. J’ai été surprise. C’est la première fois que j’entends dire qu’une partie de ton corps est magique. Est-ce que cette mignonne petite chose dans la cuisine est au courant ?

Dare serra plus fort la main de Mikel.

— As-tu trouvé ton compagnon, Mikel ?

— Oui, je crois. Du moins, son loup me l’a dit.

— Alors, c’est vrai.

Le ton de Dare ne laissait aucune place à la contradiction.

— Si son loup est positif, alors il n’y a aucun doute.

Mikel ne mentionna pas qu’il n’y avait peut-être aucun doute de la part du loup, mais que la partie humaine d’Inno et que lui-même n’en étaient pas tout à fait certains. Il pourrait peut-être tester le lien d’accouplement, cependant.

— Quoi qu’il en soit, j’ai pensé que si tu étais prêt à essayer de boire un peu de mon sang, cela pourrait réparer quelques dommages.

Le silence de Dare emplit la pièce pendant un moment, et Mikel crut qu’il allait refuser.

— Je vais essayer, dit finalement le garou. Tant que Steven reste à côté de moi.

Steven se précipita vers Dare et enroula son bras autour de lui.

— Bien sûr que je serai là. Où pourrais-je être sinon ici ?

Une question intéressante. Tous ceux qui connaissaient Steven et Dare ne pourraient douter que le loup-garou se tienne auprès de son homme.

Il y avait beaucoup de sortes de couples et de triplettes dans la meute, mais la liaison entre un loup et un tigre avait toujours fasciné Mikel. Non seulement en raison de leurs personnalités opposées, mais également à cause de la pure lueur de dévotion qui éclairait les yeux de Steven dès que Dare entrait dans une pièce. Il avait entendu dire qu’ils avaient eu un début chaotique, mais comme toutes les bonnes choses, cela valait la peine de se battre et de faire des efforts. Mikel ne pouvait même pas penser à Dare sans songer automatiquement au compagnon du tigre à côté de lui.

Les deux hommes s’installèrent sur le canapé.

— Je vais mordre mon poignet. Je veux que tu boives un peu de mon sang pendant que j’insufflerai un peu de magie en toi. J’ai été capable de guérir Inno avec juste ma magie, mais je pense que c’était parce que nous sommes des compagnons.

Cela ne l’avait pas frappé sur le moment, mais il n’avait jamais été capable de guérir qui que ce soit d’autre seulement par sa magie.

— Es-tu prêt ?

Dare prit une inspiration bruyante avant de hocher la tête.

Mikel se concentra et fit sortir ses crocs. Ouvrant son poignet avec sa dent, il le leva au niveau des lèvres de Dare.

Steven caressa la tête du tigre.

— C’est bon, chéri.

Dès que la bouche de Dare toucha son poignet, Mickel insuffla sa magie dans le métamorphe. La poigne de Dare se resserra sur le bras du vampire. Pensant à son compagnon, Mikel nourrit l’autre homme et lui envoya plus de puissance. Quand il sentit qu’il commençait à perdre son énergie, deux bras s’enroulèrent autour de lui par-derrière, le surprenant.

— Lâche-le.

La voix d’Inno était douce, mais réclamait l’obéissance de Mikel.

Prenant une profonde inspiration, le vampire brisa la connexion.

Dare releva sa tête et le cœur de Mikel se brisa tandis qu’il plongeait ses yeux dans le regard sans vie du tigre.

— Je suis désolé.

— Ne le sois pas.

Dare lui adressa un petit sourire triste.

— J’apprécie que tu aies essayé.

Steven saisit la tête de Dare et la tourna vers lui.

— Ça n’a pas marché ?

— Non.

— Eh bien, Anthony sera bientôt de retour. Il réfléchira à une autre solution, mon fils ne manque pas de ressources, dit Madame Carrow.

Tout le groupe acquiesça, mais même Mikel se demanda ce qu’Anthony pourrait faire pour Dare. S’il pouvait guérir l’homme, il l’aurait déjà fait.

— Je suis prêt à y aller, dit Inno.

Mikel se retourna dans ses bras et vit le stress qui ornait le visage du métamorphe.

Inno était nerveux de se sentir entouré par autant de garous.

— Bien sûr.

Il se tourna vers Steven.

— Désolé.

Celui-ci hocha la tête.

— Comme Dare l’a dit, merci d’avoir essayé.

Mikel lui adressa un petit sourire. Il aurait aimé lui offrir un peu plus d’espoir, mais comme ni la magie d’Anthony, ni celle de Madame Carrow, ni la sienne n’avaient marché, il doutait que Dare recouvre un jour la vue. Après avoir salué tous les hommes et embrassé la joue de Madame Carrow, il revint vers la cuisine. Tandis qu’ils la traversaient, Henry appela Inno.

— Je te dis à demain.

— Je vous appellerai.

Henry acquiesça.

Mikel attendit jusqu’à ce qu’ils soient dans la limousine avant de demander :

— Pourquoi dois-tu voir le chef demain ?

Inno cligna des yeux au ton sec de la voix de Mikel.

— Parce qu’il m’a embauché en tant que chef pâtissier. Je commence ma période d’essai demain. J’ai pensé que ce serait un bon travail pour me remettre sur pied.

— Qu’est-ce que ta sœur va faire maintenant que tu n’es plus là pour faire les pâtisseries pour elle ?

— Je pense qu’elle aurait dû penser à ça avant qu’elle me trahisse.

Claudia avait ses intérêts à cœur, mais il ne pourrait pas lui pardonner, ni même lui parler de sitôt. La douleur de sa trahison était trop profonde.

Mikel tapota sa cuisse avec sympathie.

— La douleur s’effacera et tu ne te souviendras plus que des bons moments. Ne perds pas une relation parce que tu es fâché après elle.

Inno secoua la tête.

— Je ne peux tout simplement pas lui parler pour le moment. Je veux dire, elle aurait pu me dire quelque chose. Au lieu de ça, elle a laissé ces connards venir me kidnapper dans ma propre maison, dans mon propre lit.

Inno commença à trembler au souvenir de la peur et sa rage s’en trouva renforcée.

— Bon sang, si j’avais été un mauvais candidat, ils auraient pu me tuer.

— Je sais, chéri.

Mikel passa son bras autour d’Inno et l’attira contre sa poitrine. Apparemment, le vampire aimait quand le jeune homme se blottissait contre son torse. Inno appréciait également, parce que le vampire sentait divinement bon.

Compagnon ! murmura son loup intérieur.

— La ferme ! chuchota-t-il en retour.

— Je te demande pardon ? dit Mikel en fronçant les sourcils.

Inno se mit à rougir.

— Désolé, je me parlais à moi-même.

Se mettant à rire, Mikel fit courir sa main sur les côtes du jeune homme.

La vitre intérieure coulissa et le chauffeur parla à Mikel.

— Chez vous ?

Le vampire hocha la tête.

— À quelle heure dois-tu te lever demain matin ? demanda-t-il à Inno.

— Je pensais à quatre heures, mais j’ai dit à Henry que j’appellerais si cela te convenait.

— Si c’est ce dont tu as besoin, alors c’est très bien.

Mikel haussa légèrement les épaules, mais n’ajouta rien de plus.

— Veille à ce qu’un chauffeur soit là demain matin à quatre heures pour emmener Inno au club de Silver. Il va être leur nouveau chef pâtissier.

Jans sourit, mais quelque chose dans les yeux de l’homme provoqua un frisson chez Inno.

Il ne faisait pas confiance au chauffeur de Mikel. Il trouverait un autre moyen d’aller travailler demain.

— Je peux prendre un taxi ou quelque chose comme ça. Tu n’as pas à déranger qui que ce soit.

Mikel laissa échapper un grognement sourd.

— Tu ne vas pas prendre un taxi conduit par un inconnu. Cela pourrait être n’importe qui.

Le loup d’Inno le pressa de se soumettre et de montrer son ventre, mais le jeune homme n’était pas arrivé aussi loin dans la vie en cédant aux demandes de tout le monde. Au cours des dix dernières années, il avait élevé sa sœur, l’avait envoyé à l’école et monté une affaire. Il n’avait pas accompli tout ça en étant à la botte de qui que ce soit.

— J’irai travailler par mes propres moyens.

Mikel prit son visage dans la coupe de ses mains.

— Je serais plus tranquille si je te savais en sécurité.

Jeu, set et match.

Comment pouvait-il se battre contre la lueur d’inquiétude qui traversait le regard de Mikel sans se montrer impoli ?

— Très bien.

La lueur disparut dans les yeux du vampire.

— Merci.

Le baiser de Mikel apaisa les soucis d’Inno, même si les instincts de son loup lui disaient de surveiller étroitement le chauffeur. Sa bête intérieure faisait peut-être confiance à Mikel, mais aucun d’eux n’avait la même confiance vis-à-vis de Jans.

Ils passèrent de la limousine au salon du vampire en un clin d’œil et avec un certain égard pour la bonne société, ce qui signifiait que Mikel avait seulement arraché la chemise d’Inno, mais pas son pantalon, quand le vampire le balança sur son épaule et courut du véhicule à sa porte d’entrée.

— Je peux marcher, dit Inno en riant.

— Ouais, mais pourquoi devrais-tu le faire ?

Mikel reposa Inno sur le sol, en le faisant glisser contre son corps.

— Tu aimes faire ça, hein ?

Mikel lui adressa un large sourire plein de dents et de crocs, qui faillit le faire jouir sur place.

— Quoi ? Le fait que j’aime la sensation quand chaque partie de ton corps me touche ? Pourquoi n’en profiterais-je pas ?

— Parce que tu portes une chemise.

Inno résolut le problème en déchirant la chemise de Mikel à son tour. Il sourit au son des boutons rebondissant partout sur le sol.

— Tu sais que c’était une chemise sur mesure, faite à la main…

Inno plongea dans les yeux du vampire, le défiant directement.

— Alors, tu ferais mieux d’acheter des chemises moins chères à l’avenir.

Mikel eut un petit rire.

— Ouais, ou embaucher un tailleur disponible à la demande pour ces opérations de chirurgie consistant à réparer mes boutonnières.

Le vampire renversa sa tête en arrière et éclata de rire. Inno mit à profit la distraction de son amant pour se mettre à genoux et déboutonner son pantalon. Malheureusement, avant qu’il n’aille plus loin, Mikel tendit sa main et captura les siennes.

— Oh, non, tu ne feras pas ça.

Inno lutta un peu avec lui, mais la force du vampire surpassait facilement celle du petit loup.

— Quoi ? demanda Inno, frustré. Quel homme ne veut pas d’une pipe ?

— Un qui veut être enfoncé dans ton fourreau brûlant avant que nous fassions quoi que ce soit d’autre.

Le membre d’Inno se redressa davantage dans son pantalon.

— Oh, pourquoi ne l’as-tu pas dit tout de suite ? Déshabille-toi !

— Petit arrogant, hein ? demanda Mikel avec amusement.

— Dire à un homme qu’il est petit n’est pas le meilleur moyen pour coucher avec lui. Tu as certainement dû apprendre ça au cours de tes longues années d’expérience.

Mikel secoua la tête.

— Je n’arrive pas à me souvenir de la dernière fois où j’ai été aussi heureux, mon doux.

Se débarrassant rapidement de ses vêtements, le vampire s’approcha d’Inno avec une expression tendre dans ses yeux sombres.

— Tu amènes de la joie dans mon existence triste. Je me sentais si vide et ne le savais même pas jusqu’à ce que je te rencontre.

Inno frissonna quand Mikel prit son visage dans la coupe de ses mains. La manière aimante dont le vampire le regardait fit bondir son loup de bonheur.

— Compagnon, murmura Inno, incapable d’empêcher le mot de franchir ses lèvres.

Un mot qu’il avait retenu de peur de se lier à l’autre homme au pire moment possible. Sans famille, avec seulement un travail à temps partiel et ne pouvant se transformer que depuis peu, Inno ne pensait pas que la situation pouvait être pire pour servir de fondation solide à une relation.

Malheureusement, ni son loup, ni son cœur n’étaient d’accord.

À son mot murmuré, Mikel le souleva. Inno enroula rapidement ses jambes nues autour de sa taille, et gémit en sentant son membre dur glisser le long de la raie de ses fesses.

Mikel soutint Inno par son postérieur d’une seule main, l’autre plongeant dans ses cheveux tandis que le vampire pillait ses lèvres.

La piqure d’un de ses crocs lui fit mal pendant un instant, avant que Mikel aspire la plaie et provoque des vagues de désir, déferlant au même rythme que les pulsations de son cœur à travers tout le corps d’Inno. Il remua et se frotta autant qu’il le pouvait contre le ventre dur de Mikel, mais il n’arrivait pas à obtenir assez de friction dans sa position actuelle.

— Lit ! ordonna-t-il.

Un doux rire retentit contre ses lèvres, mais il ne s’en souciait pas, parce que le vampire avait pris la bonne direction, vers la chambre.

— Humpfffff…

Tout l’air quitta les poumons d’Inno lorsque Mikel le laissa tomber sans ménagement sur le lit.

Il n’eut même pas une minute pour retrouver son souffle. Un grand vampire nu et élancé le rejoignit sur le matelas.

— Aussi charmant que tu paraisses ainsi étalé sur mon lit, je suis plutôt le genre de gars à utiliser ses mains.

Inno hocha la tête.

— J’apprécie le contact d’un corps complet dans mes sports en chambre.

Mikel perdit son sourire et ses yeux prirent une expression si glacée, que des frissons glissèrent lentement le long de la colonne vertébrale d’Inno, le figeant sur place.

— Il n’y aura plus de sport dans le lit de qui que ce soit d’autre, à part le mien. C’est bien compris ?

Inno acquiesça. Il aurait été d’accord avec n’importe quoi afin de revenir à l’amant au rire chaleureux de l’instant d’avant.

— Dis-le ! ordonna Mikel.

— Je n’irai plus dans le lit de quelqu’un d’autre à part le tien.

— Excellent.

Mikel l’embrassa durement, comme s’il essayait d’imprimer de ses lèvres une sorte d’avertissement sur Inno.

Inno rompit le baiser afin de reprendre son souffle.

— Calme-toi, Mikel. Je ne vais nulle part. Mon loup a dit que nous sommes des compagnons. Tu sais ce que cela signifie pour un métamorphe.

Alors même que son cœur battait la chamade avec les implications, il savait que son loup ne se calmerait pas tant que le vampire lui-même n’arriverait pas à se calmer.

Le loup voulait apaiser son compagnon.

Le corps tendu de Mikel se détendit.

— Je sais.

Il embrassa Inno plus doucement.

— Je sais également que tu luttes contre notre lien.

— Ce n’est pas vraiment une lutte, mais plutôt un désir de le repousser jusqu’à ce que je sois dans une meilleure position. Personne ne veut entamer une relation quand ils sont au point le plus bas de leur vie.

Mikel secoua légèrement Inno.

— Il n’y a jamais de moment parfait pour commencer l’union de toute une vie, mon doux. S’il y en avait, nous saurions tous à quel moment exact nous rencontrerions notre autre moitié. Toi et moi, nous venons de nous rencontrer, donc le Destin a dû penser que c’était le moment idéal pour que nous soyons ensemble.

Mikel effleura l’épaule d’Inno de ses lèvres.

— Autrement, je serais passé devant cette ruelle sombre et ne me serais pas arrêté pour trouver la seule personne qui peut faire en sorte que ma vie soit complète. Si je suis le bon pour toi, alors tu dois l’être également pour moi. Tout va s’arranger. Tu verras. Il m’arrive de croire que le Destin souriait lorsqu’il m’a envoyé vers toi.

Un tendre baiser sur la joue d’Inno le frappa plus qu’une relation sexuelle intime, comme un signe d’affection plutôt que du désir.

Inno se détendit. Mikel avait raison. Quand aurait été le moment idéal ? Bien qu’il aurait préféré rencontrer Mikel n’importe où ailleurs que dans une ruelle puante, au milieu de choses innommables, il ne voulait pas dire que c’était le pire moment, et Inno avait un travail. Il était peut-être sans domicile, mais cela ne semblait pas déranger Mikel de partager son lit.

— Fais-moi savoir si je deviens trop collant. Tu es peut-être mon compagnon, mais j’ai entendu dire que les vampires ne font pas les choses de la même manière que les métamorphes. Si tu as besoin de ton propre espace, n’aie pas peur de me dire non.

Mikel lui adressa un regard amusé.

— Ai-je l’air d’un homme qui a peur facilement ?

Inno secoua la tête.

— Non, mais certaines personnes ont plus peur des réactions émotionnelles que de celles qui sont physiques.

— Lâche-toi, petit loup. Je n’ai jamais eu autant peur pour mon cœur que depuis que je suis avec toi, et pourtant, je me retrouve tout de même content d’avoir à me jeter dans la mêlée.

Mikel tapota la poitrine d’Inno.

— Je sais que c’est nouveau pour toi de ressentir aussi fortement la présence de ton loup, mais fais confiance à tes instincts. Si ton loup me revendique comme son compagnon, alors nous devrions respecter ses souhaits.

— Oh, vraiment ? Nous devrions ?

Mikel hocha la tête.

— Demande aux autres et ils te raconteront des tas d’histoires à ce sujet. Même les vampires ont entendu parler des fables à propos de métamorphes qui ont renié leurs compagnons. C’est digne des contes qu’on se raconte autour d’un feu de camp.

Les mains du vampire glissaient sur le corps d’Inno, de haut en bas, jusqu’à ce que le jeune homme se tortille sur le lit, s’agitant sous le contact de l’autre homme. Son souffle commença à devenir haletant et son membre durcit alors que le bout laissait échapper des gouttes de fluide séminal, l’air devenant saturé par l’odeur du désir d’Inno.

— Tu es si incroyablement beau.

Le ton rauque de Mikel fit rougir Inno.

— Je ne suis qu’un homme.

Et pas particulièrement attirant.

Inno ne risquait pas d’effrayer les petits enfants, mais il s’était toujours plus considéré comme quelqu’un d’ordinaire, plutôt que quelqu’un d’extraordinaire. La lueur dans les yeux de Mikel disait que ce dernier n’était pas d’accord.

Le vampire sourit.

— Tu n’es pas un homme ordinaire. Tu es mon homme.

Avant même qu’Inno puisse répondre, même s’il n’avait aucune idée de quoi répondre, le vampire roula sur le lit et sortit un tube de lubrifiant de sa table de chevet.

— Je ne vais pas utiliser de préservatif.

Le ton de Mikel ne laissait aucune place pour une négociation.

— J’en utilise toujours.

Mikel sourit.

— Ça, c’était parce que tu avais l’habitude des maladies humaines, pas d’un vampire chic comme moi. Je ne peux rien attraper et toi non plus et si je ne t’imprègne pas de mon odeur, je deviendrai encore plus possessif. C’est pour ta propre sécurité que tu vas me laisser te prendre à cru.

Inno regarda le vampire avec étonnement.

— Ce genre de phrase t’a beaucoup aidé avec les hommes ?

Mikel se mit à rire, puis reprit son sérieux.

— Étonnamment, je ne l’ai jamais utilisée auparavant.

Mikel observa les yeux méfiants du métamorphe. L’ensemble de la situation pourrait tourner à la comédie ou à la tragédie, cela dépendait de la foi d’Inno dans le choix de son loup pour son compagnon. Un vampire playboy qui tombait amoureux d’un doux métamorphe, c’était soit digne de l’œuvre d’un romancier à l’esprit tordu, soit de l’implication du trio maléfique qu’étaient les Moires.

Silencieusement, Mikel pria pour que le petit loup ait confiance en lui. Il avait vraiment besoin de marquer l’homme comme sien. Cela apaiserait sa partie sauvage et avertirait les autres vampires et garous de garder leurs crocs et leurs griffes loin de son compagnon. Mikel n’était peut-être pas le vampire le plus dur de la ville, mais il faisait tout de même partie du trio de tête, et était assez fort pour détruire n’importe quel imbécile qui penserait à toucher son compagnon.

Après un long moment, Inno hocha la tête.

— D’accord.

— Bien. Mets-toi à quatre pattes pour que je te prépare, puis sur ton dos pour baiser.

— Comme c’est romantique de ta part, ironisa Inno avant de rouler docilement sur le ventre.

Mikel lui claqua les fesses.

— Je t’achèterai des fleurs après et t’offrirai à dîner.

— Beau parleur, dit Inno en riant encore.

— Je trouve aussi.

Mikel se fit une note mentale de s’assurer de remplir les placards de la cuisine de nourriture adéquate pour un métamorphe. Il savait que son réfrigérateur était pratiquement vide pour le moment. Il devrait faire livrer quelque chose après. Il ne pouvait pas laisser son loup être affamé.

— Vas-tu me baiser ou admirer mon cul ?

Mikel le gifla à nouveau.

— Chut ! Pas de gros mots et ton cul vaut le coup d’œil.

Il sourit à la marque sur la peau de son amant.

Mikel avait pratiquement essayé toutes les formes de sexe durant sa longue vie, et bien que les fouets et les chaînes ne l’aient jamais attiré, il n’était pas contre une petite claque sur les fesses de son amant. Faire en sorte que le postérieur d’Inno arbore une jolie teinte rose avant de le prendre lui paraissait être une grande idée pour un autre jour. Pour l’instant, il n’avait pas la patience pour asséner une bonne fessée, mais il se promit qu’un jour prochain, il ferait supplier son amant et briller son derrière comme une luciole.

Humidifiant ses doigts, il les lubrifia autant qu’il le pouvait avant d’enfoncer un doigt à l’intérieur du canal serré d’Inno. Une fois que les abords furent légèrement desserrés, il en glissa un second. Recroquevillant ses doigts, il prépara son amant.

— Prêt, chéri ?

— Maintenant ! grogna Inno.

Reculant un peu, Mikel renversa son loup et le mit sur son dos, puis pénétra Inno de son sexe, allant lentement, par petites poussées. Cela lui demanda chaque once de self-control qu’il avait pour ne pas plonger jusqu’à la garde dans l’autre homme, mais il s’arracherait ses propres crocs plutôt que de faire mal à son compagnon. Un hurlement jaillit de la gorge du métamorphe.

— Bon sang, c’était sexy !

Se penchant vers son amant, les yeux bleus d’Inno brillaient, alors que des anneaux ambrés scintillaient autour des iris, les faisant ressembler à de l’or glacé.

— Merde, tu es magnifique ! dit Mikel en souriant.

Le visage d’Inno rougit, autant que ses fesses le deviendraient bientôt. Mikel choisit cet instant pour changer d’angle afin de toucher son point sensible. Il sut qu’il avait heurté le bon endroit lorsque les mains d’Inno se transformèrent en griffes et qu’il laissa échapper un autre hurlement.

Il attendit que le jeune homme redevienne pleinement humain avant de continuer.

Inno gémit.

— Dé… désolé. J’essaie de garder le contrôle.

— Chhh… mon doux. Avec le temps, tu apprendras à le faire. Nous allons apprendre à mieux connaître ton loup ensemble.

Mikel l’embrassa, longuement et profondément, avec l’intention de réfréner son besoin qui faisait rage. Au lieu de ça, cela attisa les flammes. Les hanches du vampire bougeaient de leur propre gré, frappant la prostate de son amant encore et encore. Inno gémit et se resserra autour de lui. Incapable de durer plus longtemps, Mikel enroula son poing autour de l’érection de son amant et la caressa au même rythme que ses coups de hanche.

— Jouis !

Les talons d’Inno s’enfoncèrent dans le dos de Mikel lorsque le métamorphe cambra son dos et déversa sa libération partout sur sa main.

Entre l’odeur de son amant et les muscles qui l’étreignaient, Mikel convulsa et inonda le canal du magnifique garou, jusqu’à ce qu’il n’ait plus rien à lui donner.

Il s’empêcha de tomber avec sa main propre, essayant de ne pas écraser son compagnon plus petit.

L’odeur, la chaleur et la peau soyeuse du loup-garou sous Mikel s’avérèrent être une tentation beaucoup trop forte et le vampire empoigna les cheveux d’Inno, lui tirant la tête en arrière et il planta ses crocs dans le cou vulnérable du loup.

— Mikel…

Le murmure d’Inno et la saveur de son sang provoquèrent des vagues de besoin à travers le vampire. Se retenir de drainer totalement le loup délicieux lui demanda moins d’efforts qu’il ne s’y attendait. Beaucoup de vampires succombaient à la soif de sang lorsqu’ils revendiquaient et se nourrissaient en même temps. L’amour de Mikel pour Inno le contrôlait bien plus sûrement que n’aurait pu le faire n’importe quelle corde ou menotte en fer.

— Tu es à moi, dit-il contre la peau humide de sueur d’Inno. Tu seras à moi pour toujours.

— D’accord, répondit Inno d’une voix endormie.

Mikel se mit à rire et glissa hors du corps de son amant repu.

— Allez, viens, allons prendre une douche.

— Nous le ferons plus tard.

Inno cligna des yeux.

— Nous allons le faire maintenant. Je suis pratiquement certain d’avoir un peu éjaculé dans tes cheveux.

— Beuuuurk ! Allons prendre une douche.

Riant ensemble, ils se dirigèrent vers la salle de bain.

CHAPITRE CINQ

L e soleil ne s’était pas encore levé quand Inno se faufila hors du lit toujours occupé par son amant rêveur. Du moins, il présumait que Mikel rêvait. Il se fit une note mentale pour demander plus tard. S’habillant rapidement de ses habits empruntés, il quitta la pièce.

— J’ai besoin de quelques vêtements, murmura-t-il.

Il se demanda s’il pourrait retourner à son appartement pour prendre une valise pleine de vêtements sans que Mikel pique une crise. Bien entendu, son amant agirait avec classe, mais sa colère ne serait pas agréable.

Sortant de l’appartement, il verrouilla la porte avec la clef que Mikel avait mise de côté pour lui et regarda la limousine se garer en face de l’immeuble dans un glissement pratiquement inaudible. Vraiment effrayant.

Après qu’elle se soit arrêtée, Jans sortit du véhicule et avec une courbette, ouvrit la portière, côté passager, pour Inno.

— Je vais juste prendre un bus.

Les instincts d’Inno déclenchèrent ses alarmes et lui hurlaient de ne pas monter dans la limousine.

Sinon, il lui arriverait de mauvaises choses. L’odeur de tromperie pesait lourdement autour du chauffeur. Inno ne savait pas quelle en était la raison, mais il ne se laisserait pas faire comme une victime facile.

— Ne soyez pas stupide. Mikel ne me pardonnerait jamais si vous deviez marcher jusqu’à l’arrêt de bus à une heure aussi matinale.

— Il ne vous pardonnera pas non plus, si vous m’enlevez.

Concentré sur son loup intérieur, le front d’Inno s’emperla de sueur.

Jans le dévisagea.

— Tu peux faire en sorte que ça se passe bien, ou je peux te ramener à eux mort. Quoi qu’il en soit, tu n’es pas prêt de retourner dans le lit de Mikel.

— Vous travaillez avec les mutants…

Il ne devrait pas être aussi choqué, il savait qu’il n’aurait pas dû, mais d’une certaine manière, il l’était tout de même.

Jans ricana.

— Mieux vaut se débarrasser des loups afin que nous puissions être aux commandes. Si vous vous entre-tuez, vous laisserez tout le territoire libre pour nous.

Inno pouvait presque sentir son loup approcher de la surface.

— D’ailleurs, nous avons ta sœur.

Inno se mit à rire.

— Vous n’avez pas ma sœur.

Jans fronça les sourcils.

— Pourquoi dis-tu ça ?

— Parce que ma sœur est ceinture noire. Elle nettoierait le sol avec votre cul de vampire.

Inno plongea, à la recherche de son loup intérieur, et le tira à l’air libre.

Avec un hurlement, il se transforma et se précipita dans les rues. Trébuchant, il se secoua pour se libérer de ses vêtements, enfin libre de courir avant que le vampire le capture.

La bonne chose était qu’il était trop tôt pour que la vue d’un loup parcourant les rues de la ville puisse effrayer quelques travailleurs matinaux. Gardant son museau près du sol, il suivit l’odeur de loups. Il se souvenait vaguement de la direction qu’ils avaient suivie la nuit dernière et il fonça vers l’Ouest.

Le crissement de pneus lui indiqua que Jans n’avait pas abandonné l’idée de faire de lui un métamorphe mort. Haletant, Inno courut tandis que des souvenirs de sa poursuite par des mutants traversaient sa tête. Il courut à travers un parc, esquivant les arbres et un jogger matinal complètement fou, qui méritait de se faire écraser s’il se levait aussi tôt juste pour être en bonne santé.

Inno n’était pas vraiment une personne matinale, mais les pâtisseries n’attendaient aucun homme ni loup.

Des bruits de pas retentirent derrière lui et avertirent Inno que Jans avait abandonné le refuge de la limousine et qu’il utilisait ses forces de vampire, ce qui pourrait lui permettre éventuellement de le rattraper.

Heureusement, d’après le peu qu’il savait sur les vamps, ils pouvaient avoir des pointes de vitesse incroyables, mais seulement sur de courtes distances. Si Inno restait fort et régulier, il devrait être en mesure de semer un vampire.

— Il traverse le parc.

La voix de Jans le sortit de ses profondes pensées. Bon sang, il avait cru que l’homme était seul.

Faisant une embardée en prenant un virage, Inno percuta un corps. Malheureusement, c’était un corps qu’il connaissait. Blake ! Il distingua une lueur de regret dans les yeux du mutant juste avant qu’une douleur familière surgisse dans son cou. Merde, on lui avait tiré une fléchette.

Fermant les yeux, Inno se concentra sur son compagnon et hurla psychiquement.

Mikel !!!

Puis tout devint noir.

À trois kilomètres de là, Mikel se réveilla en sursaut. Clignant des yeux, il vit que son compagnon était parti. Une vague de panique le traversa un instant avant qu’il réalise que Inno était probablement juste parti travailler. Pourtant, l’inquiétude gagnait ses sens. Attrapant son téléphone sur la table de nuit, il composa le numéro de son chauffeur.

— Oui, Mikel ? répondit Jans.

— As-tu pris Inno pour l’emmener à son travail ?

— Ne vous inquiétez pas, Mikel. J’ai pris soin d’Inno pour vous.

— Merci. Je te reparle plus tard.

Soulagé, il reposa son portable sur son chevet et se détendit contre le matelas. Il avait dû faire un mauvais rêve à cause de sa séparation avec Inno.

Son amant reviendrait lorsqu’il aurait terminé sa journée. Fermant les yeux, Mikel se rendormit.

Plusieurs heures plus tard, après que le soleil se soit levé et couché à nouveau, Mikel se réveilla. Son lit était toujours vide et les draps étaient froids à côté de lui.

— Inno ! cria-t-il.

Son amant avait certainement terminé sa journée et était rentré à la maison maintenant.

— Inno ! appela-t-il à nouveau.

Son estomac fit des nœuds. Se redressant, il attrapa le portable sur sa table de chevet et composa rapidement le numéro d’Inno. Le téléphone sonna et sonna, jusqu’à ce qu’il tombe sur la boîte vocale.

Maintenant, Mikel était tout à fait réveillé.

Il appela le bureau de Silver.

— Thomas, à l’appareil.

— Salut, Thomas, c’est Mikel, pourrais-tu renvoyer Inno à la maison maintenant ? Je sais qu’il s’amuse probablement avec les autres loups, mais je suis réveillé et je veux qu’il soit auprès de moi.

Il allait avoir une longue conversation avec Inno sur le fait qu’il devait être à la maison lorsqu’il se réveillait.

Thomas se racla la gorge, et un sinistre frisson traversa Mikel. Il était certain que ça ne pouvait pas être de bonnes nouvelles.

— Euh… Mikel. Nous avons un problème. Inno ne s’est jamais montré. Henry a cru que, peut-être, tu lui avais parlé après qu’il ait appelé la nuit dernière.

— Quoi ? Non. Je lui ai dit qu’il pouvait le faire. Que veux-tu dire par « ne s’est jamais montré » ?

Une peur soudaine saisit Mikel.

— Tu sais ce que je veux dire.

La voix de Thomas se montra réservée.

— Es-tu en train de dire qu’il était censé venir ?

— Oui, Jans a dit qu’il avait pris soin de lui.

— Alors, tu ferais mieux de voir Jans, parce que, quelque part entre ton chauffeur et la maison de la meute, Inno a disparu. As-tu besoin que je t’envoie un peu d’aide ?

Alesandro avait emmené son compagnon hors de la ville et Mikel n’était pas vraiment proche des autres vampires. Ces derniers avaient tendance à rester éloignés les uns des autres, sauf pour le travail et les affaires.

— Oui, s’il te plaît. J’ai besoin qu’il revienne.

— Je vais t’envoyer Dakota et Farro. Comme Dakota est plus loup que n’importe lequel d’entre nous, il sera peut-être capable de trouver Inno plus facilement.

— Merci, Thomas.

La main de Mikel tremblait lorsqu’il comprit que son compagnon avait disparu. Quelque part, là, dehors, son doux petit loup avait disparu.

— Pas de problème.

Le loup-garou raccrocha avant que Mikel puisse ajouter quelque chose. Il ne savait pas quoi dire de toute façon. Il n’était qu’un ami de la meute et ne pouvait pas réclamer leur aide. Il pouvait joindre une autre personne au moins, un de ses amis.

Composant rapidement le numéro, il soupira de soulagement quand on décrocha.

— Ne devrais-tu pas être en train de baiser ton compagnon ? demanda la voix amusée de Jager à travers la ligne, agissant comme un baume apaisant.

— Jag, j’ai besoin de toi.

— Je suis déjà en chemin.

Mikel raccrocha et alla s’habiller.

CHAPITRE SIX

J ager arriva le premier. Les cheveux du mannequin étaient ébouriffés et il avait besoin de se raser, mais en dehors d’Inno, Mikel n’avait jamais vu quelqu’un de plus beau. Sans dire un mot, il se jeta dans les bras de son ami.

— Hey, que se passe-t-il ?

Jager le serra contre lui, avant de reculer.

— Où est Inno ?

Quand Mikel ne répondit pas, Jager le secoua un peu.

— Où est ton compagnon ?

— Kidnappé, par mon chauffeur, je dirais. Je n’ai pas été capable de le joindre par téléphone.

Après avoir pris une douche, il s’était suffisamment calmé pour réaliser qu’il aurait dû appeler Jans en premier. Et il n’avait pas vraiment été étonné que l’autre vampire ne réponde pas.

— Peux-tu le sentir ? Parfois les compagnons peuvent sentir la présence l’un de l’autre. Je n’en suis pas sûr puisque je n’ai pas de compagnon, mais j’ai entendu des rumeurs.

Mikel ferma les yeux et essaya de chercher la présence de son amant.

— Rien.

— Hmm… il est peut-être drogué. S’il était mort, tu le saurais.

Jager étreignit l’épaule de Mikel afin de lui montrer son soutien.

— Vraiment ?

Mikel se tourna vers le loup-garou, ses yeux le suppliant de lui donner confirmation.

Jag le serra contre lui.

— Oui, tu le saurais.

— La Meute de la Lune envoie Dakota et Farro.

— Bien. Farro est un bon enquêteur et Dakota a le meilleur nez que je n’ai jamais vu. Ils formeront une bonne équipe. Pourquoi penses-tu que ton chauffeur ait kidnappé Inno ?

Mikel haussa les épaules.

— Juste une impression d’après la manière dont il a dit qu’il avait pris soin d’Inno. Merde, si j’avais été plus réveillé, j’aurais pu le sauver ! Mais non, je faisais confiance à Jans, et maintenant, qui sait ce qu’ils font à mon loup.

Les deux hommes s’installèrent sur le canapé, leurs épaules s’effleurant, comme deux vieux amis. Bien qu’ils aient eu des relations sexuelles très vite après leur première rencontre, ils s’étaient rapidement aperçus qu’ils étaient mieux en tant qu’amis plutôt qu’amants. Mikel trouvait ça difficile d’avoir une relation avec quelqu’un qui attendait toujours son compagnon, son Monsieur Tout, et Jag avait un problème pour rester avec quelqu’un qu’il savait ne pas être son compagnon.

— Nous le ramènerons, lui assura Jag.

— Vivant. J’ai besoin qu’il revienne vivant.

Jag se tourna et le regarda dans les yeux.

— Nous ramènerons ton loup vivant, même si je dois négocier avec Anthony pour obtenir le droit de traverser le Styx d’un de ses parents.

Mikel sourit pour la première fois depuis qu’il s’était rendu compte de la disparition d’Inno. Jag était l’une de ces rares personnes qui, lorsqu’ils disaient qu’ils feraient n’importe quoi pour un ami, il le pensait vraiment. Il n’avait aucun doute que Jag irait jusqu’en enfer et en reviendrait pour lui ramener son compagnon.

— Je suis désolé que nous ne soyons pas des compagnons.

Jag lui adressa un petit sourire amer.

— Pas moi. Inno te convient bien mieux que je ne l’aurais jamais fait. D’ailleurs, je ne t’ai jamais laissé me mordre. C’est un signe certain que notre relation était condamnée d’avance.

Mikel hocha la tête.

— Certainement.

Un coup sur la porte les fit se précipiter vers l’entrée.

Mikel l’ouvrit à la volée et arracha un pantalon des mains de Dakota.

— Où l’as-tu trouvé ?

— Le long de ton trottoir avec le téléphone de ton compagnon.

Dakota lui tendit l’appareil, insensible à la rudesse de Mikel.

— Aucun autre signe de lui ?

Dakota secoua la tête.

— Le reste de ses vêtements, mais rien d’autre. Il y a des traces de pneus qui montrent que ton chauffeur s’est engagé trop rapidement dans la circulation. Cela confirme tes soupçons sur Jans.

— Alors que faisons-nous maintenant ?

Mikel n’arrivait pas à croire que ces mots sortaient de sa bouche.

Généralement, il était plutôt du genre à prendre les choses en charge, mais la disparition de son compagnon le perturbait complètement.

— Nous suivons l’odeur de ton compagnon.

Mikel eut un grognement d’incrédulité.

— Tu penses que tu peux traquer l’odeur d’un loup à travers les rues de la ville ?

Dakota leva les yeux au ciel.

— Je sais que je peux le faire.

Sans prendre la peine de discuter plus longtemps, l’homme se déshabilla, exposant un corps sain et les abdominaux musclés habituels chez un métamorphe. Peu importe ce que disaient certains de ses amis vampires à propos des garous, personne ne pouvait nier qu’en tant qu’espèce, ils étaient tous sacrément sexys.

— Henry t’arracherait la tête s’il te voyait reluquer son homme, plaisanta Jag.

Mikel secoua la tête.

— Je ne faisais qu’admirer. C’est un instinct naturel quand un autre homme se déshabille devant moi. Je ne désire personne d’autre qu’Inno.

Son sexe ne s’était même pas redressé devant le strip-tease du joli petit loup devant lui.

En un clin d’œil, l’homme aux cheveux blancs se transforma en un loup polaire tout aussi blanc, avec les mêmes yeux perçants. Avec la plupart des métamorphes, Mikel pouvait deviner la présence de l’homme qui rôdait en eux. Les yeux de Dakota ne contenaient aucune trace d’humanité.

— Il cède totalement la place à son loup, confirma Farro. Contrairement au reste d’entre nous, le loup est sa forme naturelle. La seule raison pour laquelle il reste sous sa forme humaine est son amour pour Henry. S’il n’y avait que lui, il resterait un loup.

Le respect de Mikel pour le loup blanc augmenta. Il ne pouvait commencer à imaginer ce que c’était que de devoir abandonner une partie essentielle de soi-même pour garder son compagnon. Heureusement, il n’aurait jamais à se soucier de ça. Une fois qu’il aurait retrouvé son âme sœur, Inno ne serait plus jamais autorisé à s’éloigner de sa vue.

Dakota grogna.

Farro ouvrit la porte et le laissa sortir.

Le loup décolla dès qu’il fut dehors. Mikel claqua la porte derrière eux, la bloquant mentalement alors qu’il s’éloignait. Dakota courut dans la rue, sur plusieurs blocs, jusqu’à ce qu’ils atteignent le parc. Le loup s’arrêta sur la rive Ouest et aboya.

Farro pâlit et se tourna vers Mikel.

— C’est ici qu’ils l’ont capturé. Il y avait un vampire et un mutant.

Le sang de Mikel se figea dans ses veines. Qu’allaient-ils faire à son doux petit loup ?

— Putain d’enfoiré, tu vas payer pour ça ! grogna Jans, posant une main sur sa joue ensanglantée.

— Je t’ai dit de rester loin de lui, mais non, tu devais te moquer de ce loup, dit Blake.

— Oh, ferme là, stupide mutant ! Je n’ai offert de t’aider que parce que je voulais que ce connard soit loin de Mikel.

— Tu dois te douter que Mikel sera parfaitement conscient que tu es celui qui a enlevé son loup ? Il va te tuer. Les vampires n’aiment pas qu’on leur vole leurs jouets, et Mikel a la réputation d’être plus sauvage que la plupart des autres.

Inno tenta d’émettre un petit aboiement en guise d’acquiescement. Il était peut-être effrayé et totalement incertain quant à la manière dont il allait s’échapper, mais il ne rendrait certainement pas les choses plus faciles pour le vampire.

Jans ricana.

— Si j’avais cru qu’il n’était qu’un jouet, je ne m’en serais pas soucié. J’ai déjà survécu aux autres jouets de Mikel auparavant. Il pense que celui-ci est son compagnon.

Blake s’arrêta dans son élan, la main qui tenait la seringue figée au-dessus du loup.

— Compagnon ?

— Ouais.

Blake jeta la seringue sur le comptoir et envoya un coup de poing en plein dans le visage de Jans. Le vampire tomba en criant.

— Mais tu es complètement stupide ! On ne prend jamais un compagnon ! Jamais !

Inno aboya un encouragement. Il était tout à fait pour que le vampire se fasse frapper. Stupide vampire !

Jans se releva, ses crocs sortant de sa bouche.

— Putain, qu’est-ce qui ne va pas avec toi ?

— Le sérum ne fonctionne pas sur les compagnons. Une fois qu’ils sont accouplés, la composition chimique interne des loups change. On ne peut pas faire muter un loup qui est lié.

— Alors, je suppose qu’il ne me reste plus qu’à le tuer.

Inno montra ses crocs au vampire.

Jans se précipita vers lui. Il ne fit que quelques pas avant qu’il y ait un craquement et il tomba, raide mort. Blake lui avait brisé le cou. Avec une grimace, il rejeta le suceur de sang sur le côté.

Blake dévisagea Inno pendant un long moment.

— Je sais que je vais le regretter, mais les autres mutants sont devenus trop soupçonneux de toute façon, après Dakota et maintenant, toi. Peux-tu m’emmener chez Anthony ?

Inno aboya.

— Je vais prendre ça pour un oui.

Blake tendit une main et ouvrit la cage d’Inno.

— Je n’avais pas prévu de partir si tôt, mais maintenant que je vais le faire, je vais avoir besoin d’une escorte jusqu’à la Meute de la Lune. Anthony est le seul que je connaisse capable de ramener les mutants comme ils étaient auparavant.

Inno n’avait jamais rencontré Anthony, alors il ne pouvait que croire ce que disait Blake, mais il aurait été d’accord avec n’importe quoi, du moment qu’il pouvait revenir vers son compagnon. Si Mikel s’était réveillé sans lui à ses côtés, le vampire devait être en train de paniquer.

Bon sang, il aurait dû mordre l’homme et compléter leur lien. S’ils avaient terminé l’accouplement, il aurait été capable de communiquer avec le vampire. Ou, à tout le moins, il aurait pu avertir Mikel au sujet de Jans, mais ce n’était plus nécessaire désormais.

Inno bondit hors de sa cage et atterrit sur le ciment avec un bruit sourd. L’entrepôt dans lequel ils étaient ressemblait au laboratoire d’un savant fou avec plusieurs cages vides, une série d’ordinateurs et des tonnes de flacons remplis de liquides de différentes couleurs. Après avoir goûté une fois au sérum et aux fléchettes de tranquillisant, Inno serait heureux de passer un long moment sans ressentir les effets d’une autre drogue.

— Suis-moi. Je vais nous faire sortir d’ici. Tu pourras me montrer la route à suivre après ça.

L’endroit avait l’air désert tandis qu’ils traversaient un dédale de couloirs. Cela ne pouvait pas être le même centre de recherches dans lequel ils l’avaient amené auparavant. Où étaient tous les bruits, les autres loups ? Où diable étaient-ils tous passés ?

— Je n’aime pas ça, murmura Blake.

Apparemment, Inno n’était pas le seul à le remarquer.

Ils tournèrent au coin et se heurtèrent à un homme portant une blouse de laboratoire avec quatre mutants derrière lui.

— Blake, je dois dire que je suis très déçu par ton attitude.

Lorus Korl fronça les sourcils en direction du mutant à mesure qu’il parlait.

Inno laissa échapper un grognement, reconnaissant le scientifique qui lui avait injecté la première dose de sérum. L’homme faisait peur à Inno avec son absence totale d’odeur. Le scientifique n’avait littéralement aucun parfum, et du peu qu’il avait appris sur Korl, il espérait bien ne plus jamais avoir à rencontrer quelqu’un comme ça de nouveau.

— Vraiment ? Je ne suis pas vraiment content d’être avec vous non plus, docteur.

— J’avais confiance en toi ! l’accusa Lorus.

— Vous êtes un psychopathe ! cria Blake.

— J’essaie de mettre au point de meilleurs soldats pour les faes. Plus gros, plus forts et bien plus puissants.

— Soldats ! Tout ça pour créer des soldats !

Le cri incrédule de Blake se répercuta dans l’entrepôt.

— Les faes sont fatigués de perdre les leurs dans des batailles mineures. Ils cherchent une meilleure solution.

Lorus fit sonner son affirmation comme étant une explication parfaitement raisonnable pour détruire toute une espèce avec ses mutations douteuses.

— Alors, créer une nouvelle race d’assassins est la réponse ?

Inno grogna. Foutus faes !

— Tuez-le ! ordonna Korl aux mutants silencieux derrière lui.

— Désolé, monsieur, mais je démissionne.

Le mutant s’approcha du scientifique, un grognement sourd sortant de sa gorge.

— Je n’ai pas signé pour être l’animal de compagnie de quelqu’un d’autre.

— C’est ce que vous ressentez tous ? demanda Lorus.

Tous les mutants hochèrent la tête.

— Vous allez tous regretter ça !

Lorus tira une balle transparente de sa poche. Inno n’eut que le temps d’avoir un bref aperçu de celle-ci entre les doigts de l’homme tandis que Lorus la saisissait fermement.

— À la maison ! cria-t-il.

Un éclair lumineux explosa à travers la pièce. Quand la lumière ne lui brûla plus les rétines, Inno s’aperçut que le scientifique avait disparu.

Les quatre mutants qui s’étaient tenus derrière le fae s’approchèrent.

Blake se dressa devant Inno.

— Tu as aidé les loups à s’échapper.

Blake posa ses mains sur ses hanches.

— Oui, et alors ?

— Pourquoi ?

Une curiosité sincère transperçait dans sa voix.

— Parce que Lorus a tué tous les membres de ma meute.

Les autres mutants se dévisagèrent les uns les autres pendant un moment, mais aucun d’entre eux ne se dressa contre ses objectifs.

— Que vas-tu faire maintenant ? demanda l’apparent chef du groupe.

Inno grinça des dents, espérant qu’il n’avait pas fait confiance à la mauvaise personne.

— Je vais ramener ce loup chez lui avant que son compagnon vampire vienne ici et nous tue tous. Et si Anthony accepte de me ramener à ma forme initiale, je l’aiderai à poursuivre Lorus pour ses crimes contre les métamorphes.

Le chef des mutants regarda nerveusement Inno.

— Qui est son compagnon ?

Blake sourit.

— Mikel.

Les autres mutants s’agitèrent avec inquiétude. Inno aurait aimé pouvoir sourire sous sa forme de loup. Ils étaient confiants pour ce qui était de se mesurer à d’autres loups, mais aucun d’entre eux ne voulait se frotter à Mikel.

— Où avez-vous prévu d’aller ? demanda Blake au groupe.

Le chef fit un pas en avant.

— Je vais aller trouver les autres mutants et les avertir des plans des faes. Nous sommes les derniers ici. Les autres ont été tués ou sont partis pour rejoindre un groupe de mutants au centre-ville. Un mutant du nom de Tren est leur chef autoproclamé. Je ne sais pas ce qu’ils vont faire maintenant que Lorus a disparu. Tren veut toujours prendre le relais des meutes de loups. Je ne sais pas si les faes vont essayer de nous récupérer ou non, mais je vais prévenir les autres de leurs plans.

— Certains vont vouloir se battre, l’avertit Blake.

— Ouais, et certains vont détester avoir servi de pions.

Inno regarda les autres se retourner et s’éloigner, sans échanger d’autres paroles. Apparemment, ils avaient chacun des tâches assignées. Il se demanda s’ils avaient remarqué qu’ils pensaient déjà comme des soldats.

Blake attendit jusqu’à ce qu’ils soient hors de vue avant de reprendre la parole.

— Allons-y, Inno.

Le petit loup se mit à trotter auprès du mutant.

L’ouverture de la porte extérieure transporta une odeur familière et Inno laissa échapper un petit jappement heureux. Passant en courant devant le mutant, le loup sauta sur l’intrus. Avec de joyeux aboiements et grognements, il se mit à lécher l’homme qui riait sous lui.

— Inno ! Bon sang, Inno ! Descends de là ! Je dois vérifier que tu vas bien.

— Je suis pratiquement certain qu’il va très bien, répondit une autre voix.

Inno reconnut la voix de Farro et adressa à l’homme un jappement heureux. Un autre aboiement fit tourner la tête d’Inno. Un loup blanc avec des yeux bleus glacés le regardait. Il reconnut Dakota, et lui adressa un aboiement amical. L’autre loup retroussa ses babines, d’un air désapprobateur. La queue d’Inno tomba.

— Oh, laisse-le faire, Dakota. Il ne sait pas combien j’étais fou d’inquiétude.

Mikel aurait laissé Inno le lécher et aboyer après lui jusqu’à la fin des temps si cela signifiait que son loup était en sécurité.

— Bébé, tu vas bien ?

— Oh, pour l’amour de Notre Mère la Lune, cet homme va très bien. Je l’ai drogué qu’un tout petit peu et l’ai fait sortir de là avant qu’il lui arrive quoi que ce soit.

— Qui êtes-vous ?

— Blake. Je suis celui qui a libéré votre compagnon.

— Vous venez juste d’admettre que vous l’avez drogué, excusez-moi si je ne crois pas votre version des évènements.

Mikel jeta un rapide coup d’œil autour de lui.

— Qu’est-il arrivé à Jans ?

— J’ai brisé le cou de ce connard.

La colère de Blake amena un sourire sur le visage de Mikel.

Un intense soulagement le traversa. Il n’aurait pas voulu se retrouver confronté à un homme qu’il avait autrefois appelé ami.

— Bien.

— J’ai besoin de parler à Anthony. Il m’en doit une après tout ce que j’ai fait pour l’aider. Ce sérum que j’ai envoyé avec Inno était la dernière version du lot et Lorus n’est plus ici pour en créer désormais. Cependant, cela ne signifie pas qu’il ne va pas abandonner la formule.

Les demandes du mutant n’étaient pas déraisonnables, mais Mikel n’avait pas l’autorité pour accepter quoi que ce soit.

Il se tourna vers les autres loups-garous.

— Farro ?

Il hocha la tête.

— Je vais informer les autres et faire fouiller cet endroit. Nous prendrons tout ce qui pourrait nous aider à mieux comprendre la formule. Peut-être que nous pourrons trouver un moyen de guérir Dare.

— Dare ? demanda Blake.

— Nous avons un tigre qui est devenu aveugle après être entré en contact avec le sérum.

— Hmm… J’étais microbiologiste avant ma mutation. Je pourrais jeter un coup d’œil sur lui si vous voulez.

Farro haussa les épaules.

— Si son compagnon le permet.

— Pour une meute essentiellement composée de gays, vous avez un fort pourcentage de membres accouplés, dit Blake avec surprise.

— Oui, en effet.

Farro n’ajouta rien d’autre et Mikel dissimula son visage souriant.

Pour autant qu’il sache, personne dans la meute n’avait discuté du nombre élevé de membres accouplés. Dans une société où le pourcentage moyen d’accouplements était de deux pour cent, la Meute de la Lune affichait un record impressionnant.

Jager s’approcha. Il avait attendu dans la limousine. Farro ne voulait personne de l’extérieur au cas où les choses auraient mal tourné.

— Qui êtes-vous ? demanda Blake d’une voix rauque et plus grave.

— Je suis Jager.

Il jeta un bref coup d’œil circulaire et un sourire éclaira son visage quand il vit Inno.

— Tu vas bien.

Mikel sourit quand son compagnon trottina vers Jager, se redressa et posa ses pattes avant sur ses épaules avant de lécher sa joue.

— Beurk… Boule de poils ! dit Jager en riant.

Mikel se releva, puisqu’il était toujours assis sur le sol, et alla les rejoindre.

— Allez, viens, chéri. Rentrons à la maison. Les loups peuvent s’occuper du reste ici. Veux-tu que nous te ramenions, Jag ?

Celui-ci regarda Farro.

— Non, je vais rester et m’assurer qu’il ne reste personne derrière.

— Très bien.

Mikel savait que derrière la brillante façade de Jager se cachait un cœur d’or.

— Appelle-moi et je t’enverrai une voiture.

Jager acquiesça.

— Je le ferai.

Mikel s’éloigna, son loup trottant sur ses talons

ÉPILOGUE

Dare sursauta, brusquement tiré d’un sommeil profond.

— Steven !

— Quoi ! Qu’y a-t-il, mon amour ?

Les bras chauds de Steven s’enroulèrent autour de Dare, apaisant son cœur affolé.

— Nous devons aller chercher Kylen et les jumeaux. Anthony a des problèmes.

— Comment le sais-tu ?

— Le père d’Anthony me l’a dit. Depuis que Gallien m’a possédé, il va et vient dans ma tête. Je viens juste de rêver d’Anthony assis sur le trône des faes, à côté du Roi Linnel.

Steven ricana.

— Chéri, Anthony ne deviendra jamais le prince consort des faes. Et que deviendrait Silver ?

Dare ne pouvait pas contredire la logique de son compagnon.

— Mais et si c’était justement à cause de Silver qu’Anthony était sur le trône ? Quel meilleur moyen de pression contre un homme puissant que de contrôler celui qu’il aime par-dessus tout ?

— Merde !

Steven sauta hors du lit.

— Je commence à en avoir assez de toutes ces conneries. On se fait tirer dessus à boulets rouges de tous les côtés. Entre les faes, les mutants et l’inaction des autres meutes à nous apporter leur soutien… Et maintenant, nos Alphas ont besoin de nous et nous ne pouvons rien faire d’autre que de rester assis à nous tourner les pouces.

Dare secoua la tête, souhaitant désespérément pouvoir voir l’expression de son compagnon.

— Nous devons appeler nos faes parce qu’ils sont les seuls à pouvoir nous emmener de l’autre côté.

— Qui ça, nous ? Parce qu’il est hors de question que je te laisse t’impliquer là-dedans.

— Et qui va te dire ce que Gallien dit si je suis le seul à pouvoir lui parler ?

— Nous parlerons avec Madame Carrow.

La voix de Steven était tendue et Dare avait reconnu son ton intraitable.

— Elle ne peut pas lui parler. Ce ne sont pas des compagnons. Ils ne peuvent pas parler par télépathie ou il l’aurait déjà contacté elle, plutôt qu’un homme qu’il connaît à peine.

Le corps de Steven s’affaissa sur le lit. Dare avait gagné cette manche.

— Et que ferons-nous une fois que nous serons là-bas ? Je ne veux pas que tu te retrouves pris au milieu d’un combat.

— Je prendrai ma forme de tigre. Ils ne sauront pas que je suis aveugle et je pourrai suivre ton odeur. Je resterai à l’écart si j’entends une bataille. Je peux sentir le sang plus facilement en tant que tigre qu’en tant qu’être humain.

Steven soupira.

— Très bien. Je vais demander une réunion d’urgence et voir qui doit venir avec nous, en dehors des trois faes. Gallien a-t-il donné des informations sur ce qui se passe ?

Dare secoua la tête.

— Ce n’était qu’une vision.

Comme c’était ironique que le seul endroit où il puisse voir ce qui se passait était dans sa tête.

— Je savais qu’ils n’auraient pas dû y aller, tout seuls.

Steven laissa échapper un long grognement.

— Mais non, super demi-dieu et son Alpha dur à cuir n’ont rien voulu entendre…

— Calme-toi, Steven. S’énerver ne résoudra rien. Allons à cette réunion et faisons un plan.

Dare ronronna lorsque les doigts de son compagnon glissèrent dans ses cheveux et que ses lèvres douces provoquèrent une onde de chaleur à travers lui.

— Je suis désolé que Mikel n’ait pas pu te guérir.

La tristesse contenue dans la voix de Steven le fit se figer.

Dare caressa la joue de son amant.

— Moi aussi. Mais au lieu d’essayer de trouver des remèdes obscurs, peut-être que nous devrions nous concentrer sur le fait que je pourrais, peut-être, ne plus jamais recouvrer la vue.

Un autre baiser suivit sa déclaration.

— Je n’ai aucun problème avec le fait que tu marches avec une canne, ni même que tu aies un lapin-guide, tant que tu sais que je n’arrêterai jamais de chercher un remède.

— Un lapin ?

— Cela te donnera quelque chose à chasser quand tu t’ennuieras.

Dare éclata de rire.

— Cela ne ferait pas un très bon guide cependant.

— Peut-être.

Steven frotta son nez contre le sien.

— Allez, viens. Prenons notre douche, puis nous commencerons à passer quelques appels téléphoniques.

— Marché conclu.

FIN

À PROPOS DE L’AUTEUR

Ambre Kell a fait une carrière hors de la rêverie . Il a été une habitude de vie qu'elle pratique assidûment comme indiqué par son absence totale de se concentrer sur quoi que ce soit pas lié à l'immeuble de son monde imaginaire . Quand elle dit à son mari ce qu'elle voulait faire de sa vie , il lui dit d'aller vous amuser . Elle continue à tourner des histoires de gens qui tombent en amour heureux et le rester . Pendant ces quelques secondes , elle est pas l'écriture , elle se souvient qu'elle a des enfants qui l'humour de son avec des jeux de «si» et de laisser ses faites-les glisser vers des terres étrangères pour recueillir l'inspiration . Elle est contrariée pendant la journée par un embouteillage de chats sur l'escalier et un chiot qui insiste sur les promenades , mais elle persévère avec courage.

@amberkell

amber.kell.7

amberkell.wordpress.com

amberkellwrites@gmail.com

Table of Contents

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Dédicace

Chapitre Un

Chapitre Deux

Chapitre Trois

Chapitre Quatre

Chapitre Cinq

Chapitre Six

Épilogue

À propos de l’auteur